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admettent trois; mais la plupart, avec Grotius, Lightfoot, Newcome,
Hengstenberg, en reconnaissent quatre.
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§ 146. Quel est celui des évangélistes qui a le plus suivi l'ordre
chronologique?
- Une vue extrême qui, si elle était vraie, rendrait nulle toute
tentative d'harmonie des Évangiles, a été soutenue par Osiander (1537) et
d'autres luthériens. Selon eux, chaque évangile aurait observé un ordre
strictement chronologique, et tous les événements qui, dans deux évangiles,
occupent différentes places,, quoique en apparence identiques, seraient
complètement distincts. Mais dans des temps plus récents, des vues plus sages
ont prévalu,, dues spécialement aux travaux de Calvin et de Bengel. Il est
maintenant généralement reçu que les évangélistes ne prétendent en aucune
manière se rattacher à l'ordre chronologique, et qu'aucune harmonie ne peut
être faite sans quelques transpositions dans l'ordre des faits et des discours.
Tous les théologiens modernes sont d'accord sur ce principe, et ils ne diffèrent
que dans l'importance qu'ils attachent à l'ordre suivi par chaque évangéliste.
Dans les tables chronologiques, données par le docteur Robinson, ]'ordre- de
Jean n'est jamais altéré, quoique, parmi les événements qu'il raconte, il ait
introduit de grandes portions des autres évangiles. L'ordre de Marc n'est
interverti que deux fois, celui de Luc guère davantage, celui de Matthieu l'est
plus que tous les autres; toutefois, dans aucun cas, il n'y a des altérations
sérieuses.
Les trois premiers évangiles sont quelquefois appelés synoptiques, parce que
leurs récits ont entre eux beaucoup plus d'analogie qu'ils n'en ont avec celui de
Jean.
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§ 147. Des rapports des Evangiles entre eux.
- On est frappé de deux faits
quand on compare les Evangiles. Ils renferment des ressemblances, des
rapports d'expressions si marqués, que l'on ne peut admettre qu'ils soient
purement accidentels; et d'un autre côté, ils contiennent des contradictions
apparentes. Le premier fait, a été diversement expliqué. Une opinion longtemps