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D'où il suit que lorsque notre Seigneur parlait, c'est-à-dire à l'époque de sa
première pâque, et probablement à l'âge de trente ans et demi, on était dans la
soixante-cinquième année, à partir du commencement du règne d'Hérode, ou
en l'an 779 de Rome. D'après ce calcul encore, Christ doit être né vers 749. -
Les Pères latins, d'ailleurs, ont une tradition qui fait mourir Christ sous le
consulat de Rubellius et de Fufius, c'est-à-dire en 782 ou 783; en supposant
que son ministère ait duré trois ans et demi, nous arrivons de nouveau à l'an
749 pour la date de sa naissance.
2°
Ce point de vue nous représente notre Seigneur comme ayant commencé
son ministère à l'âge de trente ans. Ussérius, sans s'arrêter aux preuves de ce
fait, et par une fausse interprétation de Luc, III, suppose que notre Seigneur
commença son ministère dans sa trente-quatrième année, c'est-à-dire en l'an
30 de l'ère chrétienne; mais cette conclusion est aujourd'hui généralement
abandonnée.
3°
Il y a aussi différentes opinions sur la durée de son ministère. Les trois
premiers évangélistes semblent ne donner que les événements qui se
rapportent à un seul voyage; le dernier mentionne trois et probablement quatre
voyages (voyez la section suivante). Ussérius n'admet que trois voyages, et fait
durer le ministère de notre Seigneur deux ans et demi. Creswell et Robinson
croient qu'il est fait mention de quatre voyages, et portent la durée du
ministère de Jésus à trois ans ou trois ans et demi.
4°
La date précise de la mort de notre Seigneur n'est point douteuse; le jour
seul de sa naissance est sujet à des conjectures. - Lardner le fait naître entre
août et novembre 748 ou 749; et Greswell maintient qu'il naquit le 5 avril 750.
Mais déjà, depuis le troisième ou quatrième siècle, le 6 janvier et le 25
décembre furent choisis comme jours anniversaires de sa naissance et de son
baptême par les deux principales sections de l'Eglise.
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