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SECTION Il. - Nature de la prophétie pendant cette période.
Tableau synoptique des prophéties.
§ 74. Les prophètes de cette période.
- On a vu (§ 45) comment l'esprit
prophétique s'était réveillé aux jours de Samuel et de David. Il reprend dans la
période qui nous occupe, dans cette dernière phase de l'histoire nationale des
Juifs, une force et une activité nouvelles. Nous trouvons, se succédant les uns
aux autres, seize prophètes dont les écrits nous sont restés, sans compter
même les auteurs de quelques psaumes, ni ces grands prophètes, Elie, Elisée,
etc., qui exercèrent en Juda et en Israël une si grande influence, mais n'ont
laissé aucun souvenir écrit de leur activité. De ceux dont les oracles nous ont
été conservés, Jonas, Amos et Osée, prêchèrent aux Israélites avant la
destruction de Samarie, comme le firent également Esaïe et Michée, mais ceux-
ci en s'adressant principalement au royaume de Juda. Après que les dix tribus
eurent été emmenées en captivité, Jérémie prononça quelques oracles qui les
concernaient; Ezéchiel fit de même. Mais le plus grand nombre des prophéties
se rapportent dès cette époque, soit aux destinées de Juda, soit aux nations
païennes, soit à l'Eglise.
.
§ 75. Coup-d'oeil général sur les écrits prophétiques. -
On trouvera au
paragraphe suivant un tableau synoptique des prophéties de l'Ecriture, et bien
que ce tableau ne soit ni complet, ni même parfaitement exact dans tous ses
détails, il donnera une idée générale assez juste et de l'ensemble et de la nature
des sujets traités par les prophètes. Il est difficile de faire un travail de ce genre
tout-à-fait exact, parce que les événements annoncés sont quelquefois si
intimement unis les uns les autres, ou bien les prédictions si étroitement unies
aux leçons morales, qu'on ne peut guère les séparer, et qu'alors il faut les
grouper sous l'idée saillante qui leur est commune. C'est ce qu'on a fait.
Les instructions qui ressortent du développement nouveau de la prophétie sont
aussi nombreuses qu'importantes; nous n'en relèverons ici que les principales.
1°
Si l'on compare le tableau des prophéties avec les miracles de l'Ancien-