Version HTML de base
493
SECTION Ve. - Les livres poétiques (Psaumes,
Cantique des cantiques, Ecclésiaste).
§ 52. Les Psaumes. Titre du livre.
- Le livre des Psaumes est un recueil ou
une collection d'hymnes et de cantiques religieux, composés à diverses époques
et par divers auteurs, le plus grand nombre par David (2 Sam., XXIII, 1). Le
nom hébreu thehillim signifie louanges; le mot français psaumes est emprunté
des Septante, et signifie une ode faite pour être mise en musique (faire vibrer
une corde); la plupart des psaumes étaient en effet destinés, non pas
seulement à exprimer des sentiments religieux, mais encore à être chantés
dans les services publics.
.
§ 53. Leur ordre dans l'Ecriture.
- Les Psaumes furent recueillis et mis en
ordre, par Esdras et ses compagnons, 450 avant Christ, et le livre lui-même
renferme la preuve qu'il fut formé de divers recueils indépendants. Dans le
texte hébreu et dans les Septante, les Psaumes sont divisés en cinq livres
distincts, chacun des trois premiers contenant les compositions religieuses
d'auteurs différents.
1°
Ps. I à XLI. - De David, recueillis, à ce que l'on pense, par Ezéchias (voyez
Prov., XXV, 1, et 2 Chron., XXIX, 30).
2°
Ps. XLII à LXXII. - Des enfants de Coré (XLII à XLVII) et de David (LI à LXV et
LXXII).
3°
Ps. LXXIII à LXXXIX. - D'Asaph (LXXIII à LXXXIII), et de Coré (LXXXIV-
LXXXIX), au moins la plupart.
4°
Ps. XC à CVI, etc.
5°
Ps. CVII à CL. - Psaumes liturgiques, renfermant les cantiques de louanges
et de bénédictions, et les chants des degrés (Mahaloth), recueillis
principalement en vue du culte public dans le second temple.
.
§ 54. Les auteurs des Psaumes.
- De tous les noms mentionnés dans les titres
des Psaumes, David est celui qui revient le plus souvent; c'est lui qui a