Version HTML de base
418
§ 6. Divisions de l'Ancien-Testament.
- Les trente-neuf livres de l'Ancien-
Testament peuvent être classés d'après différents principes: ou bien d'après
leur contenu, et l'on distingue alors le Pentateuque, les livres historiques, les
livres poétiques, et les prophètes; division suffisamment exacte, quoique
cependant plusieurs livres puissent appartenir simultanément à l'une ou à
l'autre classe: ou bien d'après l'ordre des temps, classification plus matérielle
en apparence, mais qui a souvent l'avantage d'expliquer l'un par l'autre des
écrits contemporains. C'est cette division que nous suivrons, l'étude des
Ecritures étant rendue plus facile par l'arrangement chronologique des
différents livres qui la composent, sans toutefois perdre tout-à-fait de vue la
différence des sujets sur laquelle repose l'autre classification. Les introductions
spéciales aux livres de la Bible sont souvent très-importantes, tellement que
l'évêque Perey a pu dire qu'elles étaient à elles seules les meilleurs
commentaires, et qu'elles pouvaient presque toujours dispenser de tout autre.
Comme un guide intelligent, elles conduisent le lecteur jusqu'au coeur même
du sujet et lui épargnent l'embarras de nombreuses recherches; ou bien,
comme la carte d'un pays qu'on est appelé à visiter, elles donnent une idée
générale du chemin que l'on doit parcourir, et empêchent le lecteur de s'égarer
et de se perdre.