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pour ainsi dire, nous trouverons un complet système de sainteté. La
spiritualité de la nature de Dieu, la spiritualité du culte (Jean, IV, 24), la
repentance et la rémission des péchés au nom de Jésus-Christ (Luc, XXIV,
47), le salut en son nom seul (Actes, IV, 12), le devoir de tous les hommes de
se repentir et de croire (Actes, XVII, 30. Marc, I, 15), la vie éternelle par la foi
au Fils, la mort éternelle comme conséquence de l'incrédulité (Jean, III), le
devoir de la sainteté (Matth., VII, 21), l'assurance du secours du Saint-
Esprit pour aider l'homme à combattre sa corruption naturelle: toutes ces
vérités sont écrites comme avec un rayon du soleil, et ne sauraient échapper
à la lecture même la plus superficielle ou la plus indifférente. Bien plus, à
toutes les époques, la Bible a été justifiée par les faits: elle a répondu au
grand objet qu'elle se propose; elle a montré qu'elle était le livre de la vérité
religieuse, le dépositaire de la vérité qui sauve.
Comparez le symbole du Juif le plus humble et le moins développé, son
Credo quant à Dieu et à la loi, avec les erreurs, les doutes, les incertitudes
des plus sages d'entre les païens sur les mêmes objets; comparez la
première Tusculane de Cicéron avec le moindre traité des chrétiens sur
l'immortalité de l'âme et sur la résurrection, la distance qui les sépare est
immense. Tandis que le philosophe païen bronche à chaque pas et finit par
reculer devant ses propres conclusions, le chrétien avance d'un pas décidé;
sa foi est nette, ferme, claire; il n'éprouve d'autre difficulté que de bien
pénétrer son coeur et sa conscience des vérités révélées à son intelligence.
Par les directions et les préceptes de conduite de l'Ecriture, l'homme le plus
corrompu peut être (parfaitement instruit pour toute bonne oeuvre;” et par
ses doctrines tout homme peut être rendu “sage à salut.”
Mais ces difficultés ne compromettent-elles pas l'autorité de la Bible et
n'affaiblissent-elles pas l'évidence de son inspiration? Une révélation que
tous ne peuvent comprendre peut-elle revendiquer une autorité universelle?
Un livre qui renferme tant d'obscurités mérite-t-il bien le nom de révélation?
Avant de répondre à cette question, nous ferons observer d'abord que toutes
les oeuvres de Dieu dans la nature sont sujettes à la même objection.
L'évêque Butler a prouvé (le la manière la plus concluante que la religion
naturelle, la religion révélée et la providence de Dieu dans ses rapports avec
tous les devoirs reconnus de la morale humaine, sont soumises aux mêmes
difficultés. Partout on rencontre des mystères, des choses qu'on ne peut
expliquer, des preuves qui échappent quand on croit les saisir, un ensemble
dont l'ordonnance étonne, des détails dont la relation peut être constatée
mais ne peut se comprendre; et tout nous rappelle que l'état présent de