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SECTION VII. - De l'interprétation de la prophétie. (Suite 5)
§ 127. Des expressions symboliques.
- L'interprétation. du langage
symbolique ou figuré présente des difficultés de plus d'un genre. On peut
consulter à cet égard, en anglais, les travaux de Wemyss (1835), Mill (1853) et
Daubuz; en français, les écrits indiqués au & 118, et quelques ouvrages de
l'école de Plymouth, spécialement les études de Rossier sur l'Apocalypse (1850).
- On pourra, du reste, se faire une idée générale de la nature du langage
symbolique par les exemples suivants, dont l'interprétation n'est guère
contestée:
Adultère
, infidélité, infraction à l'alliance, symbole de l'idolâtrie, surtout chez
un peuple qui a connu la vérité (Jér., III, 8. Apoc., II, 22.).
Airain
, symbole de l'endurcissement stupide (Esaïe, XLVIII, 4. Jér., VI, 28), -
ou de la force et de la fermeté (Ps. CVII, 16).
Arbres
, symbole des docteurs (Ezéch., XXXI, 5-9), - du commun peuple (Apoc.,
VII, 1; VIII, 7).
Arc
, symbole de la bataille et de la victoire (Apoc., VI, 2); - quelquefois de la
déception (Osée, VII, 16. Jér., IX, 3), parce que l'arc est sujet à se rompre ou à
tirer faux.
Babylone
, symbole d'une puissance idolâtre, persécutrice de l'Eglise, s'emploie
surtout en parlant de Rome, païenne ou papale (Esaïe, XLVII, 12. Apoc., XVII,
18).
Balance
, symbole d'une exacte appréciation (Job, XXXI, 6); - ou, quand il s'agit
de l'achat de denrées alimentaires, symbole de la disette et de la cherté (Lév.,
XXVI, 26. Ezéch., IV, 16. Apoc. VI, 5).
Bête
, symbole d'un pouvoir usurpateur et tyrannique, ou quelquefois
simplement d'un pouvoir temporel (Dan., VII, 3, 17.; Ezéch., XXXIV, 28).
Les bêtes suivantes sont spécialement mentionnées:
L'abeille
, symbole des rois d'Assyrie (Esaïe, VII, 18), qui sont également
représentés par cet emblème dans les hiéroglyphes quelquefois aussi d'une
manière générale, symbole d'une puissance envahissante et féroce (Deut., I, 44.
Ps. CXVIII, 12).