Version HTML de base
324
SECTION VII. - De l'interprétation de la prophétie. (Suite 1)
§ 122. Des règles à suivre pour l'interprétation des prophéties.
Telle étant,
ainsi qu'on vient de le voir, la nature de la prophétie, sa structure, si l'on peut
ainsi parler, il est facile de comprendre que ce qu'il y a de plus important à
faire, quand on veut expliquer un prophète en général, ou un oracle en
particulier, c'est de déterminer tout ce qui concerne la vie du prophète, les
circonstances où il a vécu, les habitudes du langage figuré en général, les
prophéties parallèles, les accomplissements partiels, et spécialement les
indications que peuvent fournir les exemples et les citations du Nouveau -
Testament.
Première règle. Il faut d'abord se rendre compte de tout ce qui concerne la
personne du prophète.
A. Quant à son époque.
Chaque prophète a été l'homme de son temps, un
messager de Dieu pour son siècle. Il emprunte ses images aux circonstances
extérieures du pays qu'il habite, et il adapte son message aux conditions
morales, aux besoins reconnus, politiques ou religieux, de ses concitoyens, tels
qu'il les voit au présent, ou dans l'avenir. S'il annonce des calamités
prochaines, l'avenir le plus éloigné est représenté sous des couleurs analogues.
S'il annonce un bien immédiat, l'avenir est le complément des biens qu'il
décrit. Et même quand l'avenir est encore très-éloigné, il est toujours rattaché
au présent par des phrases adaptées aux intelligences et aux besoins des
contemporains.
B. Quant à ses oracles.
Il faut autant que possible se placer au point de vue
du prophète lui-même, dans ses rapports avec le passé, le présent et l'avenir;
étudier les sentiments qui doivent l'animer et le remplir, les scènes qui
l'entourent, de deuil et de désolation peut-être, de superstitions et d'idolâtrie,
d'espérance ou de découragement; s'il est transporté en vision au milieu des
scènes de l'Evangile, il faut assister avec lui en esprit à la naissance, à la mort,
au triomphe du Messie.
Pour comprendre Esaïe, par exemple, il faut lire avec soin 2 Rois, XIV à XXI; 2
Chron., XVI à XXII, fixer les rapports, et, si possible, le centre prophétique de
chaque oracle. Pour comprendre les six derniers chapitres de Zacharie, il est
essentiel de savoir quand, par qui et où ils ont été écrits. S'ils sont de Zacharie,
et, non comme quelques-uns le supposent, de Jérémie, ils doivent se rapporter
au temps de notre Seigneur, à la seconde destruction de Jérusalem et aux
événements qui suivirent (XIV, 2). S'ils ont été écrits après le retour d'Esdras et
de ceux qui, avec lui, revinrent les derniers de la captivité, les prophéties du