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Galilée.
D'après Josèphe, Gadara était une ville grecque, qui avait été récemment
annexée à la Galilée (Luc, VIII, 37). L'histoire des deux mille pourceaux ne peut
donc pas s'expliquer comme une punition de Jésus contre des Juifs
transgresseurs de la loi.
La comparaison de Luc, XXIV, 50, avec Actes, I, 12, a paru offrir une
contradiction; l'un parle de Béthanie, l'autre de la montagne des Oliviers. Mais
les deux passages se concilient quand on se rappelle que, sur l'un des côtés de
la montagne, celui qui fait face à Jérusalem, se trouvait Gethsémané; que, sur
l'autre côté, se trouvait Béthanie; et que, du sommet, on voyait et dominait l'un
et l'autre de ces endroits.
Samarie est appelée la couronne de fierté des ivrognes d'Ephraïm Esaïe, XXVIII,
1). L'image, tirée de ce que l'on avait l'habitude dans les festins de se couronner
de guirlandes (Sapience, II, 7, 8), emprunte un nouveau caractère de
ressemblance et de pittoresque au fait que la ville était située au sommet d'un
mamelon dont les flancs étaient garnis de vignobles.
La description qu'Abdias, 3, nous donne de la capitale de l'Idumée, “ville qui
habile dans les fentes de rochers et qui occupe le haut de la colline,” est
parfaitement conforme à ce que l'on connaît de la merveilleuse cité de Pétra,
dont les ruines ont été découvertes en 1811 par Burckhard, et visitées plus
récemment par Wilson. - Il peut être utile de connaître, quand on se sert d'un
atlas biblique, la signification de certains noms qui se présentent souvent, et
qui ont un sens positif. Voici les principaux.
Ain
, ayun, signifie
source, fontaine
Hajr
, - grande
pierre, rocher
Mukam
, -tombeau
d'un saint
Arabah
, - plaine ou
désert
Hummaun
, - bain.
Nahr
, - rivière
Bahr
, - mer ou lac
Jebel
,
djebal,
Nukb
, - passage,