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Population. A l'époque de David la population du royaume s'élevait à quatre ou
cinq millions d'habitants environ (cf. 2 Sam., XXIV, 9). Lors de la conquête,
sous Josué, le peuple hébreu comptait six cent un mille sept cent trente
hommes en état de porter les armes, et comme le pays présente une surface d'à
peu près 30, 000 Kilom. carrés, il y avait pour chacun d'eux environ 5
hectares. La population actuelle de la Syrie, dont le territoire est quatre fois
plus considérable que le royaume de David, n'est plus que d'un million et demi
d'habitants. Cette population a même de la peine à vivre, et une bonne partie
des terres sont complètement incultes. Son ancienne fertilité est attribuée dans
l'Ecriture à la bénédiction spéciale de Dieu, et sa stérilité actuelle est annoncée
comme une conséquence de sa grande colère (Lév., XXVI, 3-5. Deut., VII, 12-
11; XI, 8-15; XXVIII, 1-12. Cf. XXIX, 23-25, XXVIII, 16-42).