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abstraction faite des dispositions de
l'homme; mais Thomas exagère encore le
déterminisme d'Augustin en enseignant que,
dans le règne de la grâce, divers degrés sont
nécessaires: le degré le plus élevé, occupé par
les élus; le degré le plus infime, occupé par
les réprouvés, afin que les deux attributs de
Dieu, sa miséricorde et sa justice, puissent se
manifester
. C'est un décret de Dieu, pris de
toute éternité, qui fixe les représentants des
deux degrés, et c'est cet ordre moral,
irréfragable, du monde qui veut que le petit
nombre soit destiné à la vie bienheureuse, et le
grand nombre à la damnation. Il est clair qu'il
n'y a qu'un pas de cette doctrine à celle de
Luther qui veut que l'homme ne puisse rien pour
sa propre conversion, mais se comporte comme
une pierre ou comme une bûche dans l'œuvre de
son salut, et à la doctrine de Calvin sur une
prédestination double et absolue.
L'opposition que Luther et Calvin faisaient au
libre-arbitre lors de la Réformation, força les
Jésuites de professer une autre doctrine. Leur