CHAPITRE II.

860-877 apr. J.-C.

DONALD—CONSTANTIN—PREMIER BATAILLE AVEC LES DANOIS.

Le bon roi Kenneth est allé dans sa tombe, et la lumière semble s’être retirée avec lui. À peine est-il déposé dans le tombeau que L’ombre d’une éclipse s’abat sur le paysage historique, et pendant un certain temps nous voyageons dans une obscurité relative. Plusieurs règnes successifs s’écoulent avant que l’on puisse voir distinctement ce qui se passe sur le sol de l’Ecosse. Les chroniqueurs qui racontent l’histoire de ces sombres siècles, et ce sont les plus sombres de l’Écosse n’étaient pas des témoins oculaires de ce qu’ils rapportent ; ils glanaient leurs informations d’une variété de sources traditionnelles et monumentales, et aussi minutieuses et véridiques soient-elles aimants, il leur était impossible d’éviter de se tromper parfois leurs conclusions, et se sont trompés sur leurs faits.¹ Nous sommes d’autant plus sensibles à l’obscurité dans laquelle nous nous trouvons son contraste avec la lumière claire qui a irradié notre pays il y a quelques siècles précédent, et qui fait que les temps qu’elle a éclaircis, bien qu’en réalité beaucoup plus éloignés, semblent beaucoup plus proche de nous.

Les grands événements apportent avec eux leur propre lumière, et écrire leur propre histoire. Cela est particulièrement vrai des événements qui ont pour base spirituelle et qui mettent en action les âmes plutôt que les corps des hommes. Une telle époque a un éclat électrique qui la maintient au-dessus de l’horizon malgré les âges de l’obscurité intermédiaire. Combien l’Écosse des VIe et de la Seconde Guerre mondiale est-elle encore distincte et palpable ? VIIe siècle ! Nous suivons avec autant de vivacité le voyage de Columba à travers la mer d’Irlande jusqu’à la rivages d’Iona, comme si nous eussions navigué avec lui dans le vaisseau à nervures d’osier qui le portait à travers. Nous regardons de jour en jour les murs qui s’élèvent de cet humble édifice dans lequel il c’est de rassembler les jeunes de nombreux pays, et de les y former à une théologie sources pures de l’Ecriture Sainte. Nous devenons ses compagnons lorsqu’il s’en va missionnaire parmi les Pictes, et le voir écarter les ténèbres du druidisme de la au nord de l’Ecosse, et raviver la lampe mourante de la foi dans les Lowlands. Notre intérêt pour ses travaux s’accroissent à mesure que son œuvre approche de son achèvement, et nous voyons l’Écosse parsemée de Des confréries colombiennes, des écoles de connaissance chrétienne et des siècles d’industrie chrétienne et l’art. Nous sommes séparés des hommes qui ont accompli cette grande œuvre par treize siècles, mais nous pensons qu’ils ont été nos contemporains, et qu’ils n’ont été que récemment se reposèrent de leurs travaux.

Mais avec la mort de Kenneth MacAlpin, ou au contraire, avec la décadence de l’âge colombien, il y a un grand changement. L’Ecosse n’est ressemble au même pays que lorsque Columba se tenait à la tête de ses savants et Kenneth MacAlpin est à la tête de ses armées. Il s’est retiré dans le lointain, et nous nous tenons debout à regarder dans un brume. L’Ecosse, il est vrai, ne manque pas de rois. Kenneth MacAlpin a des successeurs qui ont assis sur le Lia-Fail à Scone, mais ils passent devant nous comme des fantômes. Pas plus que L’Écosse manque de guerriers ; Au moins, il ne manque pas de batailles. La terre résonne sans cesse de le fracas des armes. Mais si l’épée est occupée, nous craignons que la charrue ne se repose. Les acres sous le travail du sol diminue au lieu de se multiplier, et les champs qui avaient été rachetés de la par l’agriculture habile et diligente d’hommes qui avaient appris l’agriculture ainsi que leur christianisme des anciens d’Iona, retombèrent dans le désert et se couvrir de fougères, tandis que le sanglier, délogé de sa cachette, revient à son ancien repaire et guette le voyageur. La lampe s’est affaiblie, et sa flamme sombré dans les écoles d’apprentissage et dans les sanctuaires de la religion. Nous entendons parler d’armées traversant la Tweed pour se disputer la possession douteuse de la Northumbrie, et étendre la dominions écossais jusqu’aux rives de la Tyne, ou même de l’Humber, mais c’est à peine si nous entendons parler de Des bandes de missionnaires, vêtus de leurs vêtements de laine filés à la maison et de leurs sandales de peau de vache, s’avançant, comme autrefois, de la côte écossaise pour porter le nom d’Ecosse et la foi de Culdee jusqu’à pays lointains.

Le moment était critique. Tout ce qui avait été gagnée – et beaucoup avait été gagnée – était sur le point d’être perdue. L’Ecosse avait commencé à revenir à son ancienne condition de nationalités divisées et en guerre. Il en serait de même pour il est apparu à un spectateur. Mais non; Pict et Scot ne doivent pas se séparer. S’ils accompliraient leur destinée, ils devront combattre côte à côte sur le même champ de bataille, et l’influence purificatrice et édifiante d’une grande cause commune, poursuivie par peine, par des sacrifices douloureux, par des revers décourageants, jusqu’à ce que, porté à la victoire, Il a été couronné d’une réalisation complète. Ce n’est pas le succès qui vient avec un mais le succès qui vient comme le fruit d’un travail lent, patient et persévérant et d’un travail conflits qui recuit, durcissent et perfectionnent enfin les nations destinées à s’élever à une première et de rendre les plus grands services à l’humanité. C’est dans le cadre d’un tel processus que L’Ecosse est sur le point d’être prise. Il doit être placé sur l’enclume et gardé dessus pendant sept ans générations, jusqu’à ce que les Pictes et les Scots aient non seulement mêlé leur sang, mais qu’ils aient fusionné leurs âmes, et aux buts étroits du Clan substituaient les aspirations plus larges et plus nobles de Nation.

Avant même que Kenneth ne soit enterré dans le voûtes sépulcharales d’Iona, les Écossais avaient été avertis que les nuages s’amoncelaient, et qu’ils étaient sûr de se briser dans la tempête. Ils avaient vu ce que la mer pouvait produire. Navires de mauvais augure Rapide comme l’aigle, et avide de proies, avait de temps en temps paru au large de leurs et envoya un frisson de terreur le long de la côte. Ces visiteurs indésirables retraite, et, après avoir disparu dans la grande plaisir à tourmenter leurs victimes avant de se jeter sur elles. Pour venir voir et revenir en arrière ne conviendrait pas toujours au but de ces rois des mers pillards. Un jour, ils frapperait. Déjà ils s’étaient jetés sur l’extrême nord-ouest, et avaient frappé leurs serres cruelles dans la terre frémissante. Iona disparue, ses moines massacrés, et ses bâtiment noirci par le feu, est resté le monument de leur visite. Il y a eu les « marteaux » qui, par des coups longs et terribles, devaient se souder l’homogénéité et la consistance de la masse rude et indisciplinée de l’humanité qui occupait l’Écosse.

Le premier à prendre place sur la Pierre de Scone et assumer le gouvernement du royaume après que Kenneth MacAlpin ait été son frère Donald. Si la nation avait oublié les services du père, en les voyant passer à côté du fils et placer le frère sur le trône vacant ? Non, l’Écosse n’est pas inconsciente de ce qu’elle doit à Kenneth MacAlpin ; mais, à cette époque, la succession à la couronne était réglée par ce que est connue sous le nom de loi de Tanistrie. C’était une sage loi à une époque aussi troublée que celle de que nous écrivons, et qui a dû largement contribuer à stabiliser la nation. Lorsqu’il est arrivé qu’un monarque mourut en laissant pour lui succéder un fils qui était d’un âge tendre, il fut jugé imprudent de Mettez-lui le sceptre dans les mains. La vigueur de la virilité était nécessaire pour faire face à l’impertinence et turbulents chefs de l’Écosse d’alors, et dans les mains d’un enfant le sceptre aurait couru grand risque d’être méprisé. À la mort d’un monarque, son le plus proche parent collatéral, ou que l’un des membres de la famille royale qui a été jugé le plus apte à le poste, fut choisi, et le fils, entre-temps, dut attendre que les années lui eussent donné l’expérience, et la mort du roi régnant lui avait ouvert le chemin vers le trône.²

En ce qui concerne le prince qui se trouve maintenant sur le trône, presque tout ce que nous pouvons dire de lui, c’est qu’il a porté la couronne pendant quatre ans. Il se tient debout trop éloigné dans le temps, et il est vu à travers une brume trop épaisse pour nous permettre de le prendre sa mesure. Les historiens nous ont donné deux portraits différents et opposés du roi Donald, l’ont peint, probablement, tel qu’ils auraient voulu qu’il fût, plutôt tel qu’il était réellement, car ils n’avait guère de meilleur moyen que nous de juger de son vrai caractère. Boece et Buchanan le représente comme livré à toutes sortes d’indulgences vicieuses, comme gouverné entièrement par de bas flatteurs, et comme négligeant les affaires de l’État, et gaspillant son son temps propre et les recettes publiques sur les « chasseurs, les colporteurs et les parasites ». Le Les scandales de la cour finirent par atteindre un tel paroxysme que les chefs mécontents de la les Pictes pensaient que le moment était venu d’affirmer leur indépendance et de restaurer leur ancienne monarchie. C’est dans cette vue qu’ils formèrent une alliance avec les Saxons d’Angleterre, leur assurant que le royaume du Nord était prêt à tomber dans leurs bras unir leurs forces aux leurs dans l’effort d’arracher l’ancien Picte aux Balancement écossais. Les Saxons marchèrent vers le nord jusqu’au Forth. Si le raid avait réussi, il avait réussi Il est probable que les Saxons auraient gardé le pays eux-mêmes, et qu’ils auraient laissé les mutins et les Pictes perfides pour trouver un royaume où ils le pouvaient. Heureusement les bras de Donald l’emporta, et l’Écosse resta la nation unie que Kenneth avait faite.

Dans Donald, comme les vieux chroniqueurs se sont efforcés de Pour le reproduire des brumes d’un temps lointain, nous avons, comme nous l’avons dit, un tableau avec deux côtés totalement opposés. Du côté que nous avons contemplé, il nous est montré un prince dépensier et un royaume qui s’effondre. Tournez l’avers. Nous sommes surpris par la grande image qui se présente à nous. Le voluptueux et le bagatelle s’en est allé, et dans sa chambre il y a un prince, tempéré, brave, patriote, soutenant l’État par son énergie et ses vertus. Ainsi Fordun et Winton, qui ont tous deux écrit avant Boece, ont représenté Donald. Ils nous disent, qu’il n’a pas seulement veillé à préserver le splendide héritage d’un peuple uni que son frère lui avait laissé, mais qu’il s’appliquait à tenir la guerre à distance par cultiver l’amitié avec les rois voisins. Nous n’essayons pas de concilier ces deux des récits très divergents. Nous voyons en eux la preuve que le vrai Donald n’est pas connu, et maintenant ne peut jamais être connu. Dans une question de ce genre, ce sont les autorités les plus anciennes qui pour parler avec d’autant plus de poids, puisqu’ils se tiennent le plus près des sources de information; et comme ce sont les premiers chroniqueurs qui nous donnent les portrait de Donald, il a droit à la présomption qui en découle en sa faveur. Donald clôtura son court règne de quatre ans, trop court s’il était le prince vertueux qui Certains l’ont cru, mais trop longtemps s’il a été le monstre du vice que d’autres disons qu’il l’était, en l’an 864. Le rocher dans les mers occidentales a reçu ses cendres.

À la mort de Donald, la succession revint à la ligne directe. Nous voyons maintenant Constantin, le fils de Kenneth MacAlpin, assumer le rôle de couronne. Les souvenirs du grand père donnent du prestige au trône du fils, et donnent l’autorité à son sceptre. Et, en vérité, il fallait toute la vigueur qui pouvait peut-être dans le gouvernement du royaume, car l’heure était proche où L’Écosse devrait supporter une pression plus sévère que toutes celles auxquelles elle avait été soumise depuis l’époque des Romains. La tempête qui s’était levée d’Angleterre dans les années précédentes et qui s’était déchargé sur les rives méridionales du Forth, était un été par rapport aux tempêtes de grêle qui s’amassaient dans les pays de l’autre côté de la mer du Nord. La bataille contre les Scandinaves allait maintenant commencer pour de bon. Quelques des coups prémonitoires, vifs et rapides, avaient été portés par les Vikings sur les frontières du pays, mais maintenant il devait rassembler toutes ses hordes, et venir contre la terre comme une nuée, et frapper au cœur du royaume. Pendant les deux siècles à venir, les rois d’Écosse avaient d’autres choses à penser que la coupe de vin et la chasse au sanglier, et les Écossais feraient l’affaire de réserver leur sang pour des conflits plus dignes qu’un raid en Northumbrie.

Avant l’ouverture de la grande bataille, Constantin qu’il avait une petite guerre sur les bras à la maison. Le quartier de Lochaber soudain s’enflammer. Cette conflagration provinciale avait été allumée par un Highlander nommé MacEwan, que Constantin avait nommé gouverneur du district. L’ambition de cet homme ne devait pas être limité par l’étroitesse de sa principauté des Highlands. Il avait des objectifs plus élevés que ceux qu’il pouvait trouver à Lochaber. Un certain nombre d’hommes mécontents, qui pensa sans doute que leurs grands mérites avaient été négligés, se rassemblèrent autour de lui et lui offrit leur aide dans sa tentative d’accession au trône. Constantin a été avisé en temps opportun de la tempête qui se préparait au milieu des montagnes de Lochaber, et sans lui donner le temps de Il traversa les collines et parut sur les lieux de l’émeute. MacEwan, qui n’a pas ne songeait pas que sa trahison s’était rendue jusqu’à la vallée de l’Earn, et qu’elle était connue au palais de Fort-Teviot, fut surpris de se trouver face à face avec son souverain. Ses partisans, se dispersant, laissèrent leur chef jouir seul de toute promotion Constantin serait peut-être heureux de conférer avec lui. Cette promotion était telle que ses services mérité. Il fut pendu devant le château de Dunstafnage, dont il avait fait sien et la rébellion a pris fin.

Après cela, apparut un présage d’encore pire augure qui effrayait le cœur du roi et du peuple. La tempête cette fois-ci n’est pas venu de la terre, mais de la mer. Les Danois avaient débarqué sur la côte de Fife, et avaient déjà commencé leur œuvre sanglante. La nouvelle de ce qui s’était passé a provoqué un choc tout le royaume. Contrairement à leur coutume, les envahisseurs avaient fait leur descente sur la côte orientale, où on ne les cherchait pas, et comme l’Écosse de ce temps-là n’avait pas de d’observation, leur débarquement s’est fait sans opposition. Ils n’eurent pas de pourparlers avec les indigènes, Ils n’offrirent aucune condition de soumission, mais dégainant leurs épées, ils commencèrent aussitôt à se frayent un chemin jusqu’à l’intérieur du royaume. Leur course s’étendait le long de la vallée fertile du Leven, et sa beauté verte sous leurs pieds se sont rapidement transformés en rouge épouvantable. Le Le cruel Danois n’était miséricordieux envers personne, mais sa vengeance la plus lourde tomba sur les ministres de la l’Église chrétienne. On dit qu’un nombre considérable d’ecclésiastiques ont accompli leur s’enfuirent dans l’île de May, mais leurs persécuteurs les y suivirent, et sans remords en les massacrant, la petite île fut transformée en un horrible cafouillage. Peut-être les Danois leur massacre était un sacrifice agréable à leur dieu Odin, car le paganisme dans toute sa est une chose cruelle et sanguinaire.

Le roi Constantin, rassemblant son armée, se mit en marche pour arrêter le torrent de sang écossais que l’épée danoise avait fait couler. Il a trouvé que le L’armée danoise divisée en deux corps, et dirigée par Hungan et Hubba, les deux frères de la Roi du Danemark. Un corps d’armée volait et massacrait le long de la rive gauche du Leven, et l’autre s’occupait avec la même ardeur de l’œuvre la plus agréable de la droite rive d’un même cours d’eau. Constantin mena ses soldats contre les forces danoises sur la gauche. Les pluies récentes avaient gonflé le Leven, et les Danois de l’autre côté n’avaient pas tenté le en colère en passant au secours de leurs camarades. Laissé seul avec le L’armée écossaise fut complètement mise en déroute, et Constantin leur infligea un châtiment sévère sur eux, les coupant presque jusqu’à un homme.

Quand les Danois sur la rive droite de la rivière voyant combien la victoire des Écossais était complète, ils reculèrent devant eux, et résolurent de leur dernier combat dans le voisinage de leurs navires. Leur flotte était à l’ancre La baie de Balcombie, à l’extrémité orientale de Fife, à deux milles au-delà de la ville de Crail. Un Scène douce et paisible est cet endroit, vu dans ses conditions normales. La mer bleue, la plage de sable clair, le vaste croissant de rochers et de galets, escarpé et élevé, qui balaie autour d’elle un mille de circuit, se trouvant en outre dans le sein d’une baie de dont le bras méridional trouve son aboutissement dans le promontoire de Saint-Abbs, et le au nord dans les précipices de la Tête-Rouge, faire un beau morceau de paysage côtier tel quel presque n’importe où où se tenir. Pourtant, terrible fut le carnage qui s’est déroulé ce jour-là Endroit calme et isolé.

Les Danois renforcèrent leur position en s’étendant autour de la baie, une barricade hérissée de rochers et de pierres, avec laquelle l’endroit les a abondamment approvisionnés. Ils ont creusé des retranchements dans la plaine à l’extérieur de leur rempart, ce qui renforça encore leur camp. Immédiatement en dessous, dans la baie, ils presque laisser tomber un caillou sur leurs ponts, — étaient amarrés leurs galères, prêts à les porter de l’autre côté de la mer, si le jour s’opposait à eux, et qu’ils vivaient pour retourner à le pays d’où ils étaient venus. Les Danois se sont battus pour la vie, les Écossais pour la patrie, et à la fois avec fureur et désespoir. Le champ de bataille était la plaine ouverte au-dessus de la baie, dans notre jour une étendue de riches champs de maïs, d’autant plus riche, sans doute, du sang qui alors abondamment arrosé. Le plus chaud de la lutte se déchaînerait contre la barrière de rochers pour briser l’attaque des Écossais. Celle-ci avait pour but de conduire le Les Danois par-dessus leur propre rempart, et roulez-les sur la pente jusqu’à la mer ; Mais les envahisseurs ils s’assirent sur le terrain plat, et repoussèrent le corps de leur assaillants, échappèrent à la destruction qui bâillait à l’arrière. Les morts gisaient tout autour, et le sang de l’Ecosse et du Danois ruisselant dans le même ruisseau teignit les eaux de la D’ailleurs, il n’y avait pas d’autre moyen d’empêcher les gens d’avoir des ennuis à la tête de l’armée désespérée. caractère de la lutte qui se déroulait sur le rivage.

La bonne fortune de Constantin n’était pas au rendez-vous dans cette seconde bataille. Ce n’était pas dû à un manque d’esprit ou de bravoure de sa part, mais de l’inquiétude et du mécontentement qui continuaient à couver dans l’esprit picte contre le balancement du sceptre écossais.

On dit qu’un contingent de Pictes a quitté le pendant que la bataille se déroulait, et que leur désertion décourageait leurs camarades, a renversé la balance dans la fortune de l’époque. À la fin de la bataille, l’Écosse était sans roi. Alors que Constantin combattait courageusement au milieu de ses rangs qui s’effondraient rapidement, il fut encerclé par les Danois, saisi et traîné dans une grotte dans les rochers, et là Décapité. Dix mille Écossais auraient péri dans cette bataille. Des Danois, le tués seraient encore plus nombreux, car toute la force à gauche du Leven fut coupée en morceaux dans la première bataille, et considérant avec quelle acharnement la seconde a été disputée, les morts danois qui s’y trouvaient compteraient au moins d’homme pour homme avec les Écossais. Les Danois ne cherchaient pas à Entre-temps, il se rapproche de l’Ecosse. Se dirigeant vers leurs navires, ils se mirent à laissant derrière eux une terre sur laquelle s’élevait le gémissement de la veuve et de l’orphelin, pour être répondit par un cri tout aussi fort et amer venant des maisons où ils se trouvaient dès qu’ils y furent arrivés avec la triste nouvelle qu’ils avaient reçue, ils se hâtèrent de le faire. transportant là-bas.³

Le corps du roi fut retrouvé le lendemain. Un nation affligée l’emporta à Iona, et la déposa dans les sépulcres des rois écossais. Il n’y avait que vingt ans que le cortège funèbre de Kenneth MacAlpin n’avait pas été vu Se déplaçant le long de la même étendue, en plus grande pompe, peut-être, mais pas dans un chagrin plus profond. Le père était mort sur le lit de paix, le fils était tombé dans la tempête de la bataille, et maintenant Reposez-vous ensemble dans le calme sacré de la Petite Île. Constantin avait régné quatorze fois ans, mourant en 877 apr. J.-C.⁴

Telle fut la première explosion de la grande tempête. Les nuages s’étaient dissipés pour le moment, mais ils reviendraient, non pas une fois, ni deux, mais plusieurs fois dans les années à venir. Désormais, le paysan écossais doit labourer ses champs et moissonner ses moissons avec la terreur du Danois suspendue au-dessus de lui. À tout moment, ce troupeau des vautours nordiques pourraient sortir de la mer, fondre sur sa terre et la faire leur proie. Il doit être vigilant, sobre et prévoyant. Il doit s’occuper des intérêts de son pays, et qu’il savait que sa sécurité et sa défense individuelles ne résidaient pas dans la force de son clan, mais dans la force de sa nation ; dans l’unité et la puissance de tous ses clans, proches et éloignés. Il faut qu’il cesse de chercher des occasions de querelle, de peur que le commun des mortels ne le l’ennemi viendrait tout à coup et le trouverait en train de se battre avec son voisin, victoire facile sur les deux.

Les Danois de l’époque étaient les plus puissants des nations allemandes. Leur territoire étroit, surpeuplé d’habitants, était continuellement en train de se soulager en envoyant de nouveaux essaims de pirates Aventuriers. Sa jeunesse, hardie et martiale, était toujours prête à se lancer dans n’importe quelle entreprise qui leur offrait la possibilité de livrer bataille et de ramasser du butin. Ils étaient nés de tuer ou d’être tué, et mieux vaut ne pas avoir vécu que vivre et ne pas s’être mêlé dans le carnage du champ de bataille. Leur accueil aux portes du Valhalla, et leur place parmi ses héros, seraient, ils le savaient, en stricte conformité avec leurs prouesses à la guerre et les ennemis qu’ils avaient massacrés. Tel était leur credo éthique. Ils se sont troublés sans qu’il fût question de casuistique touchant aux droits des habitants d’un pays marqué pour l’invasion. Toutes les terres leur appartenaient, si seulement leur épée pouvait leur en donner possession. Si c’était une terre chrétienne, elle appartenait, sans conteste, au peuple d’Odin, et rien pourrait être plus agréable à cette divinité que de voir ses adorateurs prendre possession de et la consacrer par l’érection de ses autels. Tels étaient les gens qui s’accrochaient le flanc de l’Écosse du IXe siècle et du siècle suivant.

C’est d’une manière différente que le populations surpeuplées ou affamées de nos jours s’adonnent à la recherche et à la l’occupation de nouvelles colonies. Traversant la mer avec sa femme et ses enfants, l’émigré se met à l’œuvre avec sa hache, abattant non pas des hommes, mais des arbres, et ayant défriché un espace dans le forêt vierge, il établit sa ferme et commence ces opérations à la bêche ou à la charrue qui enseignent bientôt à la terre autour de son humble maison en rondins à onduler avec des champs de maïs ou des fleurs avec des vergers. Mais une manière aussi prosaïque de se trouver un nouveau foyer était peu de chose pour le goût de l’émigré du IXe siècle. Le pays qui pourrait être gagné sans bataille valait à peine la peine d’être possédé. À cette époque, les prétendants à de nouveaux territoires franchissaient les dans une galère blasonnée d’emblèmes de terreur : la proue la tête de l’horrible dragon, et le Stern la queue tordue d’un serpent venimeux. La terre rougit à son approche. Les envahis La région fut nettoyée à l’épée, et son nouvel occupant s’installa sur le terre.

Ce sort avait déjà été infligé au Sud Grande-Bretagne. S’abattant sur elle avec la force rapide et destructrice de l’un des leurs tempêtes de grêle, les Anglo-Saxons se sont approprié le pays. Ils ont chassé les habitants avec les agents sommaires du feu et de l’épée, et en chassant quelques misérables restes de la population dans les coins du pays, ils ont donné au pays une nouvelle race et une nouvelle nom. Ils l’appelaient Anglo-land. Un sort similaire avait été réservé à l’Écosse par le Danois. Son peuple ancien devait être abattu. Quelques-uns pourraient être épargnés pour être des coupeurs de bois et Des puiseurs d’eau au conquérant, mais le Danois devait en être le seigneur et le maître. Son ancien nom devait être effacé : les sanctuaires de la Culdee devaient être rasés et les sanctuaires de Thor installés dans leur chambre. C’est cette formidable possibilité qui a fait que les deux Les nationalités se confondent. Ils ont été fusionnés dans l’incendie. Chaque bataille avec les Danois, chaque le tas de cadavres que son épée avait entassé, et tout le butin qu’il portait de l’autre côté de la mer, n’a fait que renforcer leur cohésion et attiser leur patriotisme. Le La question n’était plus de savoir si l’Ecossais ou les Pictes devaient avoir la préséance dans le gouvernement de l’Empire britannique. royaume? La question qui se posait maintenant était de savoir s’il fallait permettre à l’un ou à l’autre de l’un ou à l’autre de le gouverner, ou bien d’y exister ? Le nom de Calédonie cessera-t-il de la bouche des hommes, et le pays à venir sera-t-il connu sous le nom de Duneland ?

NOTES

1. Quand Malcolm Canmore est mort (1093), Écosse n’avait pas d’histoire écrite d’aucune sorte. L’école d’Iona aux VIe et VIIe siècles avait produit une classe nombreuse de plumes et de copistes experts et élégants, qui fournissaient leurs compatriotes avec des transcriptions des Écritures, des commentaires et des livres pour la service. L’histoire civile écossaise a ses premiers débuts dans les chartes accordées à Abbayes. La plus ancienne charte existante est celle du roi Duncan (1095) aux moines de Durham. Alors suit une charte de David Ier. La Chronique de Mailross, écrite dans l’abbaye de Melrose, au XIIIe siècle, est, dit M. Cosmo Innes, « le plus ancien Scotch l’écriture de la nature de l’histoire continue qui existe maintenant. Début des papiers d’État sous le règne d’Alexandre III, ou plus tard dans la moitié du XIIIe siècle. Vient ensuite le Poème de Bruce, l’Odyssée écossaise par John Barbour, archidiacre d’Aberdeen (1375-1395). Suit Andrew Wyntoun (1420), prieur de Lochleven. Son histoire n’a que peu de valeur en tant que poème, mais il est très précieux en tant que chronique. À la fin du XIVe siècle, Jean Fordun a jeté les bases de l’histoire écossaise dans son Scoti-Chronicon. Hector Boece écrit en 1533. Son œuvre est rédigée dans la prose écossaise classique.

2. Johannis Major, Historia Britannioe, Lib. iii. casquette. ii. p. 90 Éd., 1740.

3. Nous avons une grande foi dans les traditions d’un pays, s’ils sont naturels, et sont corroborés par quelque preuve monumentale, et sont n’est pas entachée par l’élément du miracle. Le chroniqueur avec sa plume peut mettre n’importe quel nombre de légendes qu’il plaît sur sa page, mais rien d’autre que l’événement lui-même ne peut écrire son histoire la face d’un pays, afin de s’emparer de la croyance de ses habitants et de se voir remettre à côté d’eux. De cette bataille, nous avons des traditions encore vivantes dans ce parti du pays. Les habitants de l’est de Fife indiquent la grotte au milieu des rochers de la baie de Balcombie en Constantin fut assassiné, et les tranchées et les remblais des Danois à la tête de la baie sont encore traçables, après l’écoulement de mille ans. Ils sont stylisés par les gens de la campagne, les digues des Danois. Voir aussi Johannis Major, Historia Majoris Britannioe, Lib. iii. casquette. II, p. 90. 1740.

4. Dr Skene (Ecosse celtique, i. 327), s’appuyant sur les Annales d’Ulster et la Chronique des Pictes, raconte cette campagne différemment. Il découvre que les Danois avaient été chassés de Dublin par les Norvégiens ; cela ils passèrent à Alban, et entrèrent dans le pays par les vallées arrosées par le Forth et le Forth. Teith ; qu’ils livrèrent bataille aux Écossais à Dollar ; qu’ils ont chassé les Écossais l’armée devant eux jusqu’à l’extrémité nord-est de Fife, où se déroula la grande bataille dans lequel Constantin perdit la vie. Il y a cependant de très grandes difficultés dans leur Navires. En arrivant, et en commençant leur marche à travers toute l’étendue du pays, Qu’ont-ils fait de leur flotte ? Ils ne pouvaient l’envoyer dans le nord de l’Écosse qu’en le Pentland, pour attendre l’arrivée de l’armée sur la côte est. Compte tenu de l’aléa de à travers un pays dont toute la population était hostile, les Danois n’étaient-ils pas plus susceptibles d’accompagner leurs vaisseaux, et de donner l’assaut en force ininterrompue à l’est D’où, s’ils étaient battus, avaient-ils une route ouverte vers leur pays ? C’est vrai Il est extrêmement improbable que la colonie expulsée de Danois ait été en mesure de Écossais devant eux dans toute l’île, et que les Écossais ne devaient prendre position que alors qu’ils n’avaient pas d’autre choix que de se battre ou d’être jetés à la mer. Ces invraisemblances sont si grandes qu’on peut dire qu’elle n’a jamais eu lieu.

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