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(la force de Jéhovah),
1.
fils et successeur d'Achaz, régna vingt-neuf ans sur le royaume de Juda (725-696). Les livres des
Bois et des Chroniques et les chapitres qui le concernent dans le livre d'Ésaïe, nous le présentent comme
un prince très pieux et zélé pour la gloire de Dieu, quoique peut-être un peu enclin à l'orgueil et à la
présomption, et qui s'efforça d'abolir l'idolâtrie dans toute l'étendue de son royaume, et d'y rétablir le
culte du vrai Dieu; mais ce qu'il ne put déraciner entièrement, c'était l'esprit d'incrédulité, d'immoralité,
de propre justice, qui s'était emparé surtout des classes supérieures. Le succès couronna ses armes et ses
négociations politiques: il humilia les Philistins, 2 Rois 18:8, et par une alliance avec l'Égypte parvint à
s'affranchir de la dépendance dans laquelle son prédécesseur avait vécu à l'égard de l'Assyrie, 2 Rois
18:7,24. Mais cette alliance lui fut reprochée par le prophète Ésaïe comme un signe de défiance envers
l'Éternel, Ésaïe 30:1; sq. 36:6, et il en fut bien cruellement puni, lorsque le roi d'Assyrie Sanchérib,
commença par employer une armée qu'il envoyait en Égypte, à prendre les principales forteresses de la
Judée, et lui imposa un nouveau tribut, pour le paiement duquel Ézéchias dut avoir recours aux trésors
du temple, 2 Rois 18:13; sq. Sanchérib ne fut même pas apaisé par sa soumission; il est probable qu'il avait
au fond l'intention de détruire entièrement la puissance des rois de Juda, qui pouvaient devenir pour lui
des rivaux dangereux, 2 Rois 18:32, et il vint avec une nombreuse armée mettre le siège devant la capitale.
Ézéchias et son peuple se trouvaient dans le plus grand danger, mais ils en furent délivrés par une
intervention miraculeuse due aux prières du prophète: un ange destructeur vint exterminer la plus
grande partie de l'armée assyrienne et forcer ainsi Sanchérib à la retraite, 2 Rois 19:35; 2 Chroniques 32:21;
Ésaïe 37:36. Il est à remarquer que cette grande défaite de Sanchérib est aussi mentionnée par Hérodote
(2, 141).
2.
— Quelque temps après, Ézéchias fut atteint d'une maladie qui d'abord parut mortelle, mais dont
il fut guéri, Dieu exauçant ses ferventes prières. Pendant cette maladie, le prophète Ésaïe exerça son
ministère auprès de lui. Comme signe et gage de la guérison qui lui fut promise, l'Éternel permit que
l'ombre de son cadran solaire rétrogradât de dix degrés, 2 Rois 20; Ésaïe 38,;
— Voir: Cadran.
À l'occasion de sa guérison, il reçut les félicitations des ambassadeurs de Mérodac-Baladan, roi de
Babylone; Ésaïe lui fit comprendre que dans l'empressement avec lequel il fit voir à ces étrangers ses
trésors et les magnificences de son palais, il y avait autant d'orgueil que d'imprudence,
— Voir: Rochat, Médit, sur Ézéchias.
3.
2 Chroniques 28:12;
— Voir: Hazaria.
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ÉZÉCHIEL
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(la force de Dieu), prophète hébreu, fils du prêtre Busi. Il fut emmené en exil lors de la première
déportation, avec le roi Jéhojachin et plusieurs autres Juifs de race illustre, et se fixa près du fleuve
Chaboras. Son ministère prophétique commença sept ans avant la destruction de Jérusalem, et avait
surtout pour but, d'un côté, de combattre les fausses espérances des captifs, en leur enseignant à ne pas
s'appuyer sur des secours humains, de l'autre, de les préserver du désespoir en leur promettant le secours
de Dieu. Suivant la tradition, il périt assassiné par un de ses compatriotes, et dans le moyen âge on
montrait encore son tombeau à quelque distance de Bagdad, Son livre peut se diviser en trois parties
principales:
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