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50. Deux jours avant Pâques, nous le retrouvons réunissant le sanhédrin dans sa maison, pour délibérer
sur la manière de se saisir de Jésus par finesse, car ils craignaient le peuple, Matthieu 26:5; Marc 14:1; Luc
22:2. Puis, le matin de la nuit où notre Sauveur fut arrêté, le même Caïphe, attendant peut-être la
convocation du sanhédrin, commence un interrogatoire privé de Jésus, et permet à ses valets de le
frapper; mais il ne peut rien trouver chez le roi de paix qui trahisse un révolutionnaire, prêt à s'insurger
contre Rome pour se faire couronner roi de Juda, Matthieu 26:57; Marc 14:53; Luc 22:54; Jean 18:15. Le
sanhédrin se rassemble, Jésus comparaît, on remplace l'illégalité par des formes légales; faute de témoins,
l'on en suborne; à défaut de bons, l'on en prend de mauvais; on transforme en blasphème contre le temple
de Dieu quelques paroles que Jésus a dites touchant le temple de son corps; et quand notre Seigneur
dédaigne de répondre à des questions inutiles, on s'irrite, on menace. Enfin, interrogé sur sa divinité,
notre Sauveur la proclame; et trop heureux d'une réponse qui lui fournit un si spécieux prétexte, le vil
Caïphe affecte de déchirer ses vêtements à l'ouïe de ce qu'il estime être un blasphème, et la sentence de
mort coule sans peine de son cœur plein de fiel et d'envie, Matthieu 27:2; Jean 18:28.
Mais, comme le sang irrite encore la soif du tigre au lieu de le désaltérer, Caïphe de même, non content de
la mort du Juste, insensible aux miracles qui l'accompagnent, insensible à sa résurrection, peu soucieux de
croire aux gloires de l'Ascension et de la Pentecôte, recommence à persécuter les disciples, auxquels le
Maître a communiqué ses vertus; Pierre et Jean doivent comparaître devant lui pour la guérison d'un
impotent, Actes 3; 4:6. Relâchés avec menaces, les apôtres continuent à dire les merveilles de la croix, et ils
doivent de rechef se présenter devant l'assemblée des iniques, 5:17; ils sont jetés eu prison, puis délivrés
par un ange. 5:18-19; saisis de nouveau, ils se justifient devant le sanhédrin: Caïphe et les siens, grinçant
des dents, consultent pour les faire mourir, 5:33; mais l'avis de l'honorable Gamaliel prévaut, les apôtres
sont sauvés, et Caïphe n'a pour toute consolation que la ressource de les faire fouetter avant de les
relâcher.
C'est ici que s'arrêtent pour nous les données de l'Écriture Sainte sur la vie de Caïphe; peu après
l'éloignement de Pilate, Caïphe fut également déposé par le proconsul Vitellius, 36 après J.-C., et remplacé
par Jonathan, fils d'Ananus. Quelques membres de l'ancienne église le confondent avec Flavius Josèphe
l'historien, et ont cru, mais à tort, qu'il s'était converti plus tard au christianisme.
Il est peu de ligures dans la Bible qui présentent à un si haut degré la haine pour la vérité, la bassesse, la
violence et la ruse; Caïphe persécuta l'Évangile et resta sourd et aveugle en présence de tous les faits qui
pouvaient le rendre attentif à la divinité de celui qu'il persécutait.
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CAÏUS,
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3 Jean 1.
— Voir: Gaïus.
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CALAH,
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ancienne ville d'Assyrie, fondée peu après le déluge par Assur, Genèse 10:11-12, ou, comme d'autres le
pensent, par Nimrod. On ne sait rien de sa situation exacte; quelques-uns comparent Chalach, q.v.
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CALCOL,
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1 Rois 4:31; 1 Chroniques 2:6.
— Voir: Éthan.
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