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pour demeures; ils se prélevaient sur les produits de toutes les propriétés juives, qu'elles fussent situées
en Égypte, en Syrie, en Moab, Hammon, ou en Babylonie. Les biccourim qui rappelaient les droits de
Dieu sur la terre, ne pouvaient être perçus que sur cette terre elle-même; les autres qui étaient destinées à
l'entretien des ministres du culte, devaient se payer partout où il y avait un culte. Les laïques qui
mangeaient les prémices avec intention ou même par inadvertance, étaient soumis à des peines plus ou
moins sévères. On donnait aussi les prémices du miel, et de la laine des moutons, 2 Chroniques 31:5;
Deutéronome 18:4, chacun selon ses facultés et sa bonne volonté. La fête de Pentecôte était appelée fête
des prémices, Nombres 28:26, comme celle des tabernacles fête de la récolte, Exode 23:16.
— Le but politique de cette institution était l'entretien des sacrificateurs; son but moral était de rappeler
aux Israélites que tous les biens viennent de Dieu seul; son but typique ou mystique, de tourner les
regards des fidèles vers Jésus, les prémices de l'Église, celui en qui seul nous pouvons être agréables à
Dieu, les prémices de ceux qui dorment, 1 Corinthiens 15:20, celui qui nous demande aussi nos premières
années, et les premiers moments de chacune de nos journées, Psaumes 119:147; 57:8; Ecclésiaste 12:3.
L'usage de ces prémices explique des façons de parler assez communes dans l'Écriture, et qui marquent
comme les premiers fruits et les premières productions d'une chose (g, des Bergeries). Ainsi Paul appelle
prémices de l'Esprit, Romains 8:23, le commencement de joie et de paix qui donne aux fidèles l'assurance
que Dieu achèvera en eux la bonne œuvre qu'il a commencée; ainsi encore il appelle Épaïnète et
Stéphanas les prémices de l'Achaïe, parce qu'ils avaient été les premiers qui s'y étaient donnés à Dieu, 1
Corinthiens 16:15. Romains 16:5; ainsi encore saint Jean qualifie du titre de prémices à Dieu et à l'Agneau
ceux qui sont déjà glorifiés dans le ciel, Apocalypse 14:4.
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PRÉPARATION.
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On appelait ainsi le jour, ou tout au moins le soir qui précédait le sabbat, Matthieu 27:62; Marc 15:42; Luc
23:54; lors de la passion de notre Seigneur, il coïncidait avec le premier jour de Pâques et des pains sans
levain, Matthieu 26:17. On l'appelait préparation parce qu'il était tout naturel que la veille du sabbat
chacun s'y préparât d'avance, soit en multipliant ses occupations pour en décharger le jour suivant, soit
au contraire, quand on le pouvait, en donnant déjà quelques moments de plus au recueillement. Il en était
de toutes les autres fêtes comme du sabbat, elles étaient précédées d'une soirée de préparation, cf. Jean
19:14, alors même qu'elles tombaient sur l'un des jours ouvrables.
— Voir: Pâques.
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PRÉSENTS,
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— Voir: Dons.
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PRÊT,
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— Voir: Dettes.
Le prêt à intérêt était défendu, et l'usure inspirait le plus profond mépris, quoique du reste aucune peine
civile ne fût portée contre ce délit, Proverbes 28:8; Ézéchiel 18:8,13,17; 22:12; Psaumes 15:5; 109:14; cf. Luc
7:42, — excepté sans doute la restitution lorsqu'une plainte était portée (Talmud). Des créances et
obligations étaient écrites en pareil cas, et régulièrement signées par l'emprunteur, depuis les jours de
l'exil, Luc 16:6. Le prêteur avait le droit d'exiger un gage, mais avec plusieurs restrictions, Exode 22:25;
Deutéronome 24:6; sq. cf. Ézéchiel 18:7; Job 24:3. Toutes ces mesures étaient à l'avantage du pauvre, mais
malheureusement elles ne furent pas toujours pratiquées, et souvent le créancier traitait son débiteur
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