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lequel ils tenaient à la feuille; on les sépare avec soin de toute matière étrangère, et après les avoir
légèrement écrasés, on en fait des boules de la grosseur d'un œuf.
L'écarlate était fort estimée des anciens, et c'est probablement en Égypte que les Hébreux avaient appris à
la connaître; on en teignait des rideaux, des draperies et des tapis de luxe que les riches seuls pouvaient
se procurer, 2 Samuel 1:24; Proverbes 31:21; Jérémie 4:30; Lamentations 4:5 (Jérémie 22:14; se rapporte aux
boiseries, qui souvent étaient enduites de riches couleurs, et peintes en écarlate). Chez les Romains les
rois, les princes et les généraux revêtaient des manteaux de cette couleur, Matthieu 27:28. Plusieurs pièces
du tabernacle et des vêtements sacerdotaux étaient issues de fils écarlates, Exode 25:4; 28:5; 36:8; 38:18;
39:1; Nombres 4:8; Josué 2:18; peut-être aussi le voile du temple de Salomon, 2 Chroniques 3:14.
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ECBATANE,
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ville de Médie, que quelques interprètes croient être désignée, Esdras 6:2, par le nom caldéen Achmetha,
que nos versions ont traduit par «dans un coffre;» cette traduction est possible, comme aussi l'opinion de
ceux qui rendent Achmetha par Ecbatane. Cette ville est plusieurs fois rappelée dans les Apocryphes. Elle
fut fondée par Déjocès, roi des Mèdes (705 avant J.-C.), et entourée de sept murailles, qui s'élevaient par
étages du dehors an dedans de la ville, et dont les créneaux, au dire d'Hérodote (1, 98), étaient de sept
couleurs différentes, blancs, noirs, rouges, bleus, rouge foncé, argentés et dorés: le mur extérieur avait
près de 38 kilomètres de tour, 178 stades. Depuis Cyrus elle fut pendant deux mois d'été la résidence des
rois de Perse, qu'y attirait la fraîcheur de son climat. Elle renfermait un palais magnifique, un vaste
temple et de riches aqueducs. C'est là qu'Antiochus Épiphanes apprit la déroute des armées qu'il avait
envoyées en Palestine, 2 Maccabées 9:3. Plusieurs voyageurs assurent qu'on en voit encore quelques
chétives ruines dans le voisinage de Hamadan, sous les 34° 53' de latitude et 65° 24' de longitude (Morier,
Voyage en Perse).
— Hérodote et Pline mentionnent une autre Ecbatane en Phénicie, non loin du mont Carmel, du côté de
Ptolémaïs, où Cambyse mourut, s'étant blessé à la cuisse avec son cimeterre, comme il montait à cheval;
auj. Caïffa.
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ECCLÉSIASTE.
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C'est ainsi que s'appelle l'auteur d'un des livres sentencieux de l'Ancien Testament. Son recueil de
pensées est intitulé: «Paroles de l'Ecclésiaste, fils de David, roi de Jérusalem;» c'est un des livres qui ont
donné le plus de travail aux interprètes. Que signifie d'abord le nom même d'Ecclésiaste, ou plutôt le nom
hébreu de Kohéleth? La traduction la plus simple en apparence, et le plus généralement admise, est celle
de Prédicateur (Luther: Prediger); Horne l'applique soit à la personne chargée de convoquer le peuple,
soit à celle qui doit le haranguer. La racine kahal est employée, 1 Rois 8:1, pour dire que Salomon
assembla les anciens; c'est aussi là sa signification particulière, correspondante à celle du mot grec
ίκκλησία, d'où nous avons fait les mots Ecclésiaste et Église. D'autres traduisent un rassembleur ou
collecteur, et l'entendent de celui ou de ceux qui auraient rassemblé et rédigé des paroles prononcées par
le fils de David: l'Ecclésiaste serait alors, non pas l'auteur, mais le rédacteur du livre. La forme du mot
Kohéleth est féminine (proprement la prédicatrice), mais on l'emploie fréquemment en hébreu, même en
parlant d'hommes, lorsqu'on veut désigner plus particulièrement une charge, une dignité, un office. Eu
égard à cette forme féminine, quelques docteurs distingués, Carthwight, Heidegger, etc., ont cependant
présenté une interprétation différente;ils voient dans Kohéleth la forme hébraïque du Pohel, et traduisent
ce mot par «une âme rassemblée»; selon eux Salomon, après avoir été rejeté de l'Église, chassé de la
synagogue à cause de ses désordres, y serait rentré par sa repentance, serait redevenu membre de cette
assemblée, et lui aurait été agrégé de nouveau: le féminin marquerait la profondeur de sa conversion, ce
ne serait pas un homme, un roi, Salomon, son corps qui aurait été rassemblé, mais son âme; quelques
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