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ils fondent leur Khaganat; une partie d'entre eux
se convertit alors au judaïsme, alors établie
comme religion d'État. À leur apogée, les
Khazars, ainsi que leurs vassaux, contrôlent un
vaste territoire qui pourrait correspondre à ce
que sont aujourd'hui le sud de la Russie, le
Kazakhstan occidental, l'Ukraine orientale, la
Crimée, l'est des Carpates, ainsi que plusieurs
autres régions de Transcaucasie telles
l'Azerbaïdjan et la Géorgie.
Les Khazars sont notamment connus pour la
conversion de la dynastie régnante et de la caste
noble au judaïsme. Ils étaient originellement de
religion tengriste, mais font l'objet d'un
prosélytisme chrétien, plus de l'Arménie et de
l'Albanie que de Byzance, ainsi que d'une
pression musulmane, avec des conversions de la
population lors des invasions omeyyades. Le
bouddhisme exerce également une certaine
influence. Elle se serait faite en deux phases, la
première autour de 735. Les premiers contacts
avec le judaïsme auraient eu lieu avec des
marchands juifs venus de Byzance, ou par le