Version HTML de base
75
L'histoire mouvementée de l'Ordre - il n'est guère
de pays dont il n'ait été expulsé - témoigne assez
que ces dangers ont été reconnus par tous les
gouvernements, même les plus catholiques. En
introduisant dans les cours et parmi les classes
élevées des «fidèles» aussi aveuglément dévoués,
la Compagnie - championne de l'universalisme,
donc de l'ultramontanisme - devait fatalement
être reconnue comme menaçante pour le pouvoir
civil, et cela d'autant mieux que l'activité de
l'Ordre, du fait même de sa vocation, tournait de
plus en plus à la politique.
Parallèlement devait se développer chez ses
membres ce que la voix publique appelle l'esprit
jésuitique. Le fondateur, inspiré surtout par les
besoins de la «mission», étrangère ou intérieure,
n'avait pas négligé pour autant l'habileté. «Une
prudence consommée, écrivait-il dans ses
«Sententiae asceticae», jointe à une pureté
médiocre, vaut mieux qu'une sainteté plus
parfaite jointe à une habileté moins grande. Un
bon pasteur des âmes doit savoir ignorer