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missionnaire, et non en simple pèlerin, qu'il
s'embarqua pour la Terre Sainte en mars 1523.
Il arriva le premier septembre à Jérusalem,
après bien des aventures, mais pour en repartir
bientôt, sur l'ordre du provincial des
Franciscains qui ne se souciait pas de voir
compromettre, par un prosélytisme inopportun,
la paix précaire qui régnait entre les chrétiens et
les Turcs. Le missionnaire ainsi déçu passa par
Venise, Gênes, Barcelone, et commença enfin à
l'université d'Alcala des études théologiques, non
sans pratiquer déjà la «cure d'âmes» auprès
d'auditeurs bénévoles. «On se rend compte de
l'énergie avec laquelle il appliquait sa méthode
religieuse, même au sexe faible, en voyant que
les évanouissements constituaient une des
manifestations de piété les plus habituelles
dans ces conventicules
. On comprend qu'une
propagande aussi ardente ait éveillé la curiosité,
puis les soupçons des inquisiteurs... «En avril
1527, l'Inquisition mit Ignace en prison, pour
entamer contre lui un procès formel d'hérésie.
L'instruction s'occupa, non seulement des