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ravitaillement de dissuader les neutres de se
joindre à notre parti afin de briser le lien qui
tient l'Entente assemblée... Aucun moyen ne lui
parut petit qui pût aider à cette grande tâche, et
préparer la paix générale en provoquant parmi
les Alliés quelque défaillance particulière. «Il y
eut pis: des sollicitations à la paix séparée. Du 2
au 10 janvier 1916, une mission de catholiques
allemands s'en fut en Belgique prêcher au nom
du pape, à ce qu'ils disaient, la paix séparée. Les
évêques belges protestèrent que c'était là mentir,
mais le nonce se tut et le pape resta muet... «Le
Saint-Siège songeait alors à un rapprochement
franco-autrichien par où il se flattait d'amener la
France, soit à signer la paix séparée, soit à
réclamer de ses alliés qu'on en vînt à négocier la
paix générale... Quelques semaines après, le 31
mars 1917, le prince Sixte de Bourbon
communiquait au président de la République la
fameuse lettre de l'empereur Charles. «La
manœuvre ayant échoué de ce côté-ci des Alpes,
on ne pouvait guère manquer de la renouveler
ailleurs, en Angleterre, en Amérique, en Italie