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l'autorité du pape doit s'étendre à tous les
domaines, et que le cléricalisme politique est
non seulement un droit, mais un devoir. Au
reste, il désignait bientôt comme secrétaire
d'État un prélat espagnol de trente-huit ans,
Mgr Merry del Val, aussi «intégriste» que lui-
même et passionnément germanophile et
francophobe. On n'est pas surpris de cet état
d'esprit, quand on lit sous la plume de l'abbé
Frémont: «Merry del Val, que j'ai connu au
Collège romain «était l'enfant chéri des
Jésuites.»(111) Les relations du Saint-Siège avec
la France ne tardèrent pas à se ressentir de ce
choix. D'abord, ce fut la nomination des évêques
par le pouvoir civil qui donna lieu à un conflit.
«Avant la guerre de 1870, le Saint-Siège
n'apprenait le nom des nouveaux évêques que
par leur nomination. Le pape conservait la
ressource, si l'un d'eux ne lui agréait pas, de
l'empêcher de faire l'évêque en ne lui conférant
pas l'institution canonique. En fait, les
difficultés étaient exceptionnelles parce que les
gouvernements, sous quelque régime que ce fût,