Version HTML de base
205
sainte Vierge, grâce aux apparitions de La
Salette et de Lourdes, acquit une popularité
extraordinaire. Les pèlerinages se multiplièrent
en ces lieux privilégiés par le miracle.
«L'épiscopat français... favorisa les dévotions
nouvelles. Il accueillit avec empressement et
reconnaissance, en 1854, l'encyclique de Pie IX,
proclamant le dogme de l'Immaculée-
Conception... C'est encore l'épiscopat, réuni à
Paris en 1856, pour le baptême du Prince
impérial, qui demanda à Pie IX que la fête du
Sacré-Cœur devint une fête solennelle de l'Église
universelle.»(46)
Ces quelques lignes témoignent clairement de
l'influence prépondérante des Jésuites sous le
Second Empire, tant en France qu'auprès du
Saint-Siège. Nous l'avons vu plus haut,
ils
furent et demeurent les grands propagateurs
de ces «dévotions particulières, anciennes ou
nouvelles», de cette piété «sensible» et quasi
matérielle, propre à exalter la religiosité des
foules et plus spécialement celle de l'élément