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par là qu'ils se conciliaient l'approbation et la
faveur des grands et des puissants de ce monde,
qui ont toujours eu plus besoin de la
condescendance de leurs confesseurs que la
masse des petits pêcheurs. «On n'avait jamais vu
de confesseurs tout-puissants dans les Cours du
moyen âge. C'est dans les temps modernes
qu'apparaît cette figure caractéristique de la vie
des Cours, mais c'est ]'Ordre des Jésuites qui l'a
implantée partout».(14)
M. Boehmer écrit plus loin: «C'est ainsi qu'au
XVIIe siècle ces confesseurs, non seulement
obtinrent partout une influence politique
appréciable, mais même acceptèrent parfois
ouvertement des emplois ou des fonctions
politiques. C'est alors que le Père Neidhart prit,
«comme premier ministre et Grand Inquisiteur»,
la direction de la politique espagnole; que le Père
Fernandez siégea avec voix délibérative dans le
Conseil d'État portugais, que le Père La Chaise
et son successeur remplirent expressément à la
Cour de France les fonctions de ministres des