Page 18 - LES GÉNÉRATIONS DES CIEUX ET DE LA TERRE

faux ce qui est raconté de ces hommes: qu'on ne se figure

point, parce que nul aujourd'hui n'atteint dans son existence

un âge aussi avancé, que ceux-là non plus n'aient pu la

prolonger à ce point. D'abord, ils étaient aimés de Dieu et

nés de Dieu lui-même; leur nourriture les rendait plus

propres à durer davantage; il est donc vraisemblable qu'ils

ont pu vivre aussi longtemps. Ensuite, c'est pour leur vertu

et c'est pour faciliter leurs recherches dans l'astronomie

et la géométrie, inventées par eux, que Dieu leur

accordait cette longévité; ils n'auraient rien pu prédire avec

certitude s'ils n'avaient vécu que 600 ans, car c'est là la

durée de la grande année. J'ai là-dessus le témoignage de
tous ceux, Grecs ou Barbares, qui ont écrit des antiquités:

Manéthon, qui a fait les annales des Égyptiens; Bérose, qui
a rassemblé ce qui concerne la Chaldée; Mochos, Hestiée

ainsi que Hiéronyme l'Égyptien, auteurs d'histoires

phéniciennes, sont d'accord avec moi; Hésiode, Hécatée,

Hellanicos, Acusilaos, ainsi qu'Éphore et Nicolas, rapportent

que ces premiers hommes vivaient mille ans. Mais sur ce

sujet, que chacun décide comme il lui plaira.». Il mentionne

aussi que les gens de la période d'avant le Déluge "furent

les inventeurs de cette sagesse particulière qui concerne les

corps célestes et leurs ordres; ils avaient des inventions

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