Version HTML de base
ASSER
Fils de Jacob et de Zilpa, servante de Léa; celle-ci lui donna sonnom d'Asser, qui
signifie
heureux
(Ge 30:13). La source Jdans les bénédictions de Jacob (Ge 49:20)
reprend cette notiond'optimisme, ainsi que le document deutéronomiste (De 33:24);ces
indications, rapprochées du territoire assigné à Asser, donnentlieu de penser que le
clan jouissait d'une prospérité enviable, parla proximité de la côte maritime (Jos
19:24-31,Jug 5:17). Les inscriptions de Tell-el-Amarna appellent un certain
clancananéen
Mari abd Achérit
(fils du serviteur
d'Asher)
; unetribu cananéenne est
nommée
Asarou
dans les inscriptions du roid'Egypte Séti I er (XIV e siècle). Y a-t-il
trace dans cette parentéde noms d'un mélange d'Hébreux avec des Cananéens du
Nord lors de laconquête? On ne peut le dire. Dans la campagne contre les Madianites
les gens d'Asserfournirent leur contingent, tandis que dans la lutte contre le roiJabin
de Canaan l'héroïne Débora blâme leur abstention (Jug5:17). Les nombres des
recensements, fortement sujets à caution,dans les passages sacerdotaux, assignent à
cette tribu une populationd'environ les 7 pour cent d'Israël, non compris Lévi (No
1:4126:47). Le même document P attribue à son territoire vingt-deuxvilles et villages,
dont la majorité ne sont pas identifiés (Jos19:24-30,Jug 1:31
et suivant
, cf. Jos 17:11,
J). Les Assérites «habitèrent au milieu des Cananéens», ce quisignifie qu'ils
procédèrent par pénétration graduelle et non parextermination (Jug 1:31
et suivant
).
Leur tribu fut d'uneimportance secondaire; la liste des chefs de tribus sous David
lapasse sous silence (1Ch 27:16
et suivants
). Les généalogies setrouvent dans Ge
46:17,No 26:44
et suivant
, 1Ch 7:30 s.Voir Tribus d'Israël. P. W.