Version HTML de base
peuventaboutir à des résultats certains? Historiquement, un point essentiel est
nettement établi: à unmoment précis, que le récit des Actes (Ac 1:3) place
quarantejours après la Résurrection, les communications sensibles entre leMaître et
les disciples, quelle qu'en fût la nature trèsparticulière, ont cessé pour faire place à la
communion spirituelle. L'expérience des apôtres et de l'Église, certaines déclarationsde
Jésus lui-même (Jn 7:39 16:7), nous permettent d'ajouter: etpour rendre possible cette
communion spirituelle.
Là se trouvent lasignification vraie et la valeur unique du fait de
l'Ascension,
dont les modalités apparaissent en regard comme bien secondaires.C'est
l'entrée du Christ «dans sa gloire» (Lu 24:26
et suivant
,cf. Jn 17:1) et son investissement
de puissance (Jn 17:2,Mt28:18), en vue de l'achèvement de l'oeuvre rédemptrice.
Désormais, l'objet de la foi chrétienne comme de la prédicationapostolique, c'est le
Christ spirituel (2Co 3:17 5:16).L'Ascension marque l'inauguration, solennelle autant
que mystérieuse,de ce ministère de l'Esprit. Elle est le chaînon indispensable entrela
Résurrection et la Pentecôte (Ac 2:33). En elle s'affirment,par une manifestation
nouvelle et grandiose, encore que difficilementsaisissable à notre coeur charnel et à
notre esprit borné, lapuissance et l'amour de Celui qui, après avoir «ressuscité»
Jésus,l'a «souverainement élevé» (Php 2:9). Le Christ de l'Ascension,c'est le Seigneur et
le Roi, le Christ qui s'offre à notreadoration (Mt 28:17,Lu 24:52), aussi bien que Celui
qui commandenotre entière obéissance (Mt 28:19
et suivant
, Php 2:10
etsuivant
). En
même temps, ce Seigneur demeure notre Frère. L'Ascensiona moins brisé qu'affirmé
ses liens avec la terre (Ac 2:11).Comme «avec lui, Dieu nous a ressuscités», avec lui
aussi Il nous a«fait asseoir dans les cieux» (Eph 2:6, cf. Col 3:3
etsuivant
). Si l'Ascension
nous a paru faiblement attestée en tant que faitde l'histoire, la réalité spirituelle que ce
fait recouvre tient unegrande place dans la pensée des apôtres--nos citations
bibliquesl'ont déjà montré--et dans celle du Maître lui-même. Il y a unevision anticipée
de l'Ascension, plus ou moins mêlée à celle de laCroix, dans des textes tels que Lu
9:31-51,Jn 12:32, comme aussidans les prédictions du «retour sur les nuées» (Mt
24:30 26:64,cf. 1Th 4:16,Ap 1:7). Le quatrième évangile, dont nous avons rappelé le
point de vueparticulier, renferme des références précises à l'Ascension (Jn6:62 7:33
14:12,28 16:28 20:17 etc.). Dans les épîtres, il faudraitciter: Eph 4:8,Heb 1:3 4:14,1Pi
3:22; dans les épîtres et lesévangiles, les textes où il est parlé de Jésus «élevé à la
droite dutrône de Dieu» (Ro 8:34,Eph 1:20), ou retournant de la terre à«la gloire du
Père» (Mt 25:31,Mr 8:38,Php 3:20; voir encore lecurieux fragment d'hymne chrétien,
cité dans 1Ti 3:16). L'écrivain du N.T. qui a peut-être le plus profondément méditésur
le mystère qui nous occupe, est l'auteur de l'épître aux Hébreux.A ses yeux,
l'Ascension a fait du Christ notre grand-prêtre etconféré à son sacrifice une valeur
éternelle (Heb10:11-14,19-22). Hry B.