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ARTS ET MÉTIERS
Jusqu'à la période de l'Exil, les métiers sont restés rudimentaires,chaque famille
fabriquant elle-même une grande partie de ce qui luiétait nécessaire: nourriture,
vêtements, ustensiles. Après l'Exil, lepeuple, devenu plus solidaire et plus raffiné, eut
des ouvriersspécialisés dans les différents corps de métier. Le travail
manuel,généralement méprisé chez les anciens, était davantage en honneurchez les
Israélites de cette époque, stimulés par les nécessités dela reconstruction de leur
patrie dévastée, et encouragés par lesordonnances de la Loi (voir pourtant, Sir 38:24
etsuivants
, une démonstration de la prétendue supériorité de l'étudesur tous les
métiers). Au surplus, la spécialisation resta toujoursembryonnaire, l'artiste ne se
distinguant guère de l'artisan. Le mêmemot hébreu
khdrâch
(=tailleur), dont le sens
général est celuid'artisan (De 27:15), est aussi trad. suivant les cas dans laVers. Syn.:
ouvrier (Os 8:6), forgeron (Esa 41:7),charpentier (Jer 24:1), tailleur de pierre (2Sa
5:11),sculpteur (Jer 10:9), faiseur d'idoles (Esa 45:16),lapidaire (Ex 28:11), etc., etc.
Pratiquement, ladifférenciation des professions se fait moins d'après les
objetsmanufacturés que d'après les matières premières ouvragées, quoiqu'ilarrive
aussi que la même profession mette parfois en oeuvre desmatériaux différents.
I Le
bois.
1.
L'OUVRIER est un
charpentier
(1Ch 22:15), nonseulement au sens
étymologique de ce mot français (fabricant dechars, de charpentes), mais aussi aux
sens voisins de menuisier,ébéniste, carrossier, sculpteur sur bois, et avant tout
bûcheron pourabattre le bois (Esa 10:15). A l'époque de David, lescharpentiers
professionnels sont des étrangers (2Sa 5:11, cf.1Ro 5:6); on n'en trouve d'israélites
qu'au temps de l'Exil(2Ro 24:14,16, cf. Jer 24:1). Le charpentier est siétroitement
associé au maçon dans la construction, que plus tard legrec
tektôn
(=constructeur)
désignera à la fois l'un et l'autre;mais le rôle particulier du charpentier est moins de
bâtir qued'ornementer l'intérieur des bâtiments de luxe, et surtout que defabriquer les
meubles, ainsi du reste que les instruments agricoles(voir Charpentier).
2.
La Bible ne
parle que de cinq espèces de BOIStravaillés (voir art. à leurs noms):
acacia,
utilisé
pour letabernacle (Ex 25:5 26:15 27:1,6 30:1,5);
cèdre,
charpenteet boiseries (2Sa
7:2,1Ro 6:10,15);
cyprès,
menuiserie (1Ro 6:15-34);
olivier,
sculpture (1Ro6:31);
sandal,
ébénisterie (1Ro 10:12).
3.
Principaux OUTILS du charpentier.La
hache
(De
19:5,1Sa 13:20,1Ro 6:7,Ps 74:6), dont letranchant en métal était fixé sur un manche
en bois; Jer 10:3semble parler d'une
herminette;
et 1Sa 13:20,Ps 74 =Esa10:15, de
cognées
Le
marteau
(1Ro 6:7,Jer 10:4), semblable au nôtre,succéda au
maillet
en bois
(Jug 4:21) pour planter lespiquets de tente. La
scie
(Esa 10:16), d'après les fouilles,
était uneégoïne, aux dents inclinées vers le manche, à l'inverse de nos sciesmodernes;
la Bible en mentionne l'usage pour la pierre (1Ro7:9); c'était un des travaux publics au
temps de David (2Sa12:31,1Ch 20:3). Cet instrument servit parfois à un supplice
barbare(Heb 11:37); d'après une tradition juive très tardive; Ésaïe auraitété scié sur
l'ordre du roi Manassé. Le
cordeau,
le
crayon,
le
ciseau,
le
compas
sontemployés par le