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CANANÉEN
1.
CANANÉEN Habitant de Palestine. Voir Canaan.
2.
CANANÉEN ou CANANITE Titre
du deuxième Simon dans la listedes Douze (Mr 3:18,Mt 10:4). La forme «Cananite» de
quelques manuscrits (grec
kananilès)
est certainement moins exacte que «Cananéen»
(grec
kananaïos),
car elle signifie «habitant de Canaan», titre inapplicable à l'époquede
Jésus; il est vrai que c'est aussi le sens habituel du franc.«Cananéen», celui qu'a ce
terme dans l'A.T., mais le mot grec de Marcet Matthieu est la transcription d'un tout
autre mot araméen qui signifie
zélé, zélote, zélateur
(grec
zèlôlès
): le mot même
qu'emploieLuc (Lu 6:15,Ac 1:13) qui, écrivant pour des non-Juifs, traduitl'araméen au
lieu de le transcrire. C'était un parti politique etreligieux qui s'était donné ce titre: les
Zélés, voire Jaloux, pourl'indépendance juive; il s'était formé à la fin du siècle
précédent,avec Judas de Gamala, par protestation contre un recensement
romain;nationalistes farouches, les Zélotes entretenaient une oppositionviolente,
fanatique, à la domination étrangère, qui rappelait larésistance des Macchabées et
devait les entraîner à de graves excès,avec leurs chefs les Sicaires (voir Palest. au
siècle de J.-C, parag.8), pendant la guerre civile de 66-70 qui aboutit à la ruine
d'Israël(Josèphe,
Ant.,
XVIII, 1:1,6;
G.J.,
IV, 5:13). Jésus auraitdonc admis parmi les
Douze un ardent adversaire du régime romain, àcôté d'un de ses fonctionnaires, le
péager Lévi. --Il se peut toutefois que ce titre de Simon ne fût qu'un surnomen rapport
avec son caractère fougueux, dans le même sens où saintPaul l'applique au pharisien
Saul (Ga 1:14). --Il faut en toutcas très probablement renoncer à l'explication de
Jérôme, qui faisaitdu «Cananéen» Simon un Galiléen «originaire de Cana». Jn L.