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CALEB
(=chien). Ce nom est porté:
1.
Par un homme que la tradition décrit comme ayantjoué,
aux côtés de Josué, un rôle considérable dans l'épopéemosaïque. Il prit part à
l'exploration de Canaan (No 13) commereprésentant de la tribu de Juda, partagea
l'opinion de Josué qu'ilfallait attaquer et faillit payer de sa vie son opposition à
lamentalité défaitiste de la masse du peuple. Plus tard, du fait de safidélité, il est
considéré--à côté de Josué toujours--comme un dessoutiens les plus forts de
l'entreprise mosaïque (No 14:38,De1:36).
2.
Par un clan de la tribu (édomite) des
Kéniziens.Ces Kéniziens étaient, d'après Ge 15:19, une des peuplades quihabitaient
Canaan avant la conquête. Le clan des Calébites paraîtavoir été associé de très près à
la tribu de Juda lorsque celle-cioccupa la Palestine du Sud (Jos 15:13-20). Il reçut (ou
garda)la possession d'Hébron. (Jos 14:13) --Il est possible qu'il y ait eu en fait deux
Caleb, l'homme etle clan, que la tradition aurait plus tard plus ou moins
confondus.Mais il est plus vraisemblable d'admettre que l'homme Caleb est unefigure
secondaire. Le clan des Calébites ayant été à la longueabsorbé par Juda, son héros
éponyme a été lui aussi adopté, et uneplace d'honneur lui a été faite dans les
traditions anciennes.