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BEN-HADAD
(=fils de Hadad, dieu des tempêtes, le même que Rimmon, probablementdivinité
nationale de Damas [fig. 109]; ce nom hébreu correspond au
Bir-Hidri
des inscriptions
assyr.). Nom porté au IX e siècle av.J.-C, par des rois de Damas, (cf. Jer 49:27)
capitale d'Aram oude la Syrie; ce royaume, fondé vers 950, fut pendant environ
unsiècle un danger constant pour Israël. Il faut probablementdistinguer dans les livres
des Rois trois Ben-Hadad, rois de Damas.
1.
Ben-Hadad I er, fils de Tabrimmon, fut
payé par Asa, deJérusalem, avec les trésors du temple, pour se retourner contre
sonallié Baésa, roi d'Israël, qui fortifiait sa frontière contre Juda;Ben-Hadad occupa le
N. du royaume d'Israël, ce qui obligea Baésad'abandonner ses entreprises vers Juda
(1Ro 15:17
et suivants
,2Ch 16:1
et suivants
).
2.
Ben-Hadad II, fils du précédent (mais
certainssavants croient que ces deux ne font qu'un), grand politique et grandgénéral,
s'opposa longtemps aux efforts de Salmanasar d'Assyrie qui,même lorsqu'il battit Ben-
Hadad à Karkar (854), ne put s'emparer deDamas ni réduire sa résistance. Dans cette
défaite, Ben-Hadad avaitparmi ses alliés Achab, roi d'Israël, habituellement son
adversaireet dont il fut le plus souvent vainqueur. Une fois Achab put le
faireprisonnier, mais le relâcha moyennant des concessions: l'autorisationd'avoir des
comptoirs israélites à Damas comme Ben-Hadad en avaitobtenu à Samarie sous Omri
(1Ro 20). Dans une autre expédition,celle-ci commune à Josaphat de Juda et Achab
contre Ben-Hadad,celui-ci l'emporta (1Ro 22). Plus tard, il était sur le pointd'enlever
Samarie, capitale d'Achab, lorsqu'une soudaine incursionassyrienne en Syrie le
contraignit de lever le siège, qui avait ététrès long et épouvantable (2Ro 6:24 7) Il
tomba malade et Hazaëll'acheva pour monter sur le trône (2Ro 8:7,15).
3.
Ben-Hadad
III, fils de Hazaël (appelé
Mari
dans les inscriptions assyr.), à la suite de défaites
écrasantesinfligées par l'Assyrie, perdit les conquêtes que son père avaitfaites en Israël
(2Ro 13:24
et suivant
).