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BENEDICTUS
Premier mot et nom latin liturgique du cantique de Zacharie (Lu1:67-79), transcrit
dans nos psautiers et conservé dans nosliturgies: «Béni soit à jamais le grand Dieu
d'Israël...» C'est aumoment où la parole revient au vieux prêtre, dans la réunion
defamille autour du petit Jean âgé de huit jours, que Zacharie,repentant de son
incrédulité (Lu 1:20), emploie à bénir Dieu laparole qui lui est rendue. Il «prophétise»,
c-à-d. s'exprime enprophète, et, de plus, en citations des prophètes (voir une Bible
àparallèles), pour célébrer la libération divine qui va permettre aupeuple du Seigneur
de le servir (grec
latreueïn,
terme cultuel)dans la sainteté et dans la justice. C'est bien
le chant sacerdotald'un prêtre, inspiré d'esprit prophétique. On peut y voir
deuxparties, subdivisées en quatre strophes:I
Le Sauveur:
1.
puissant rédempteur
annoncé (verset 68-70)
2.
libérateur promis (verset 75).II
Le Précurseur:
1.
prophète
qui préparera les voies du Seigneur(verset 75-77)
2.
annonce de l'aurore et du règne de
la paix (verset78-79).Dans la deuxième partie, Zacharie s'adresse à Jean en qualité
deprophète et non pas de père: «Toi, petit enfant» et non pas «monenfant», et il place sa
mission de Précurseur, accomplissement deMal 3:1 et Esa 40:3, en contrebas de
l'oeuvre du Sauveur(verset 76); c'est bien dans cette perspective que Jean se
présenteralui-même (cf. Lu 3:3,16
et suivant
et, Jn 1:7,15,20,3:30).En plus des citations
de l'A.T. déjà signalées, on a remarqué que lesverset 72
et suivant
semblent faire
allusion aux noms hébreux des troismembres de la famille (on sait combien les
Israélites aimaientattacher un sens aux noms propres):
1.
il exerce sa miséricorde (ou
grâce):
Jean
=grâce de l'Éternel;
2.
il se souvient:
Zacharie
=l'Eternel s'estsouvenu;
3.
Dieu a fait le serment:
Elisabeth
=serment deDieu. Par le style et par certaines idées,
en particulier le passagerelatif aux ennemis (verset 71), le cant. de Z. s'apparente
àl'ouvrage pseudépigraphe contemporain: les Ps de Salomon. L'un etl'autre, indignés
par l'oppression et la haine, comptent sur leMessie futur mais tandis que dans Ps Sal.
la soif de vengeancen'attend qu'un Messie politique, le
Benedictus
est évangélique
auseuil de l'Evangile, et annonce rédemption, pardon, grâce, salut,paix (verset
68,71,77-79), aux conditions morales et religieuses dela sainteté, la justice et la foi
(verset 75), en des termes quidépassent même le développement spirituel des apôtres
avant la mortdu Seigneur. Jn L.