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BELSATSAR
D'après Da 5, cf (Da 7:1 8:1). fils et successeur deNébucadnetsar et dernier roi (cal-
déen) de Babylone. D'après les sources cunéiformes, Bel-shar-outsour (=Bel, protègele
roi!) était le fils aîné de Nabonide (556-539 av. J.-C), et reçutla dignité royale de la
main de son père en 553, quand Nabonide fitune campagne en Arabie et occupa
Teima. Nabonide resta à Teima depuisla septième jusqu'à la onzième année de son
règne; Belsatsar étaitalors vice-roi de Babylone. Bon nombre de tablettes
cunéiformesnomment le fils de Nabonide; la dernière est datée de 542. Il se peutque
Nabonide fût loin de Babylone lorsque l'armée de Cyrus occupacette ville en 539:
l'histoire du festin au cours duquel apparutl'inscription sur le mur que Daniel
interpréta, quelques heures avantla prise de Babylone et la mort de Belsatsar,
renferme probablementdes éléments historiques. Le nom de ce roi, devenu dans le grec
desLXX et des Apocryphes
Balthasar
ou
Baltasar
, (Bar 11:1
etsuivant
) est passé dans
les expressions proverbiales et populaires:«un festin de Balthazar», «un balthazar», par
allus. au mémorablefestin de Da 5-- Voir Assyrie et Babylonie, Daniel.J.A.
Montgomery,
Comment, on the B. of Dan.,
N.-Y. 1927; R.Ph.Docgherty,
Nabonidus and
Belshaszar,
New-Haven 1929.R.-H. Pf.