BÉRÉNICE

(grec Bernikê, forme macédonienne abrégée du nom grec Phérénikê =porte-victoire). Princesse juive, fille d'Hérode Agrippa I er et de Cypros, soeurde Drusille femme de Félix (Ac 24:24), et d'Hérode Agrippa IIQuand elle paraît, avec son frère, dans le livre des Actes (Ac25:13,23 26:30), elle est veuve de son premier mari, son oncleHérode roi de Chalcis. Elle vit avec ce frère dans une intimité quipasse pour coupable: ce qui ajouterait au caractère dramatique del'appel de l'apôtre et de la réponse évasive d'Agrippa (Ac26:27-29). Elle allait épouser un peu plus tard Polémon, roi deCilicie. Après le siège de Jérusalem, Titus, le général romain vainqueur,séduit par sa grande beauté, l'emmena à Rome; mais il n'osal'épouser, de peur de déplaire aux Romains, et la renvoya contre leurgré mutuel (Suétone). C'est le sujet qu'Henriette d'Angleterre fit traiter à la foispar Corneille (Tite et Bérénice) et Racine (dans sa belletragédie de Bérénice). Voir Palestine au SIÈCLE DE J.-C, parag. 7.