Identifié avec Bîr-es-Sebaa, à 45 km. au Sud-S.-O. d'Hébron. L'étymol. diffère avec les versions: «puits des sept»(Ge 21:30) ou «puits du serment» (Ge 26:31,33). Actuellement, sept anciens puits fournissent encore une eauexcellente (environ 13 m. de profondeur). La ville actuelle se trouveun peu à l'Ouest des ruines de l'ancienne (Tell-es-Sebaa) Apparaît dès l'histoire des patriarches, avec Abraham (Ge21:31), Isaac (Ge 26:23,33), Jacob (Ge 28:10 46:1). A lalimite du désert (Ge 21:11), Béer-Séba fut attribuée àJuda (Jos 15:28) ou, d'après une autre tradition, àSiméon (Jos 19:2). Les fils de Samuel étaient juges à BÉER-SÉBA (1Sa 8:2), oùarriva Élie fuyant Jézabel (1Ro 19:3) et où naquit la mère duroi Joas, Tsibia (2Ro 12:1). La ville était le point extrême S.de la terre d'Israël comme Dan en était le point extrême N.: d'où lalocution topographique «de Dan à Béer-Séba» (Jug 20:1,1Sa 3:20),ou «de Béer-Séba à Dan» (1Ch 21:2,2Ch 30:5). La vénération qui, en Palestine, s'attachait aux sources, peutêtre à l'origine du lieu saint qui, signalé dès l'époquepatriarcale (Ge 46:1), était célèbre au temps d'Amos (Am 5:58:14); ce prophète réagissait alors contre une formule de serment,tendant à accréditer l'existence d'un dieu particulier aux diverscentres de pèlerinages. A. P.