1. Le troisième des fils de David nés à Hébron (2Sa3:3). Sa mère était Maaca, fille du roi de Guésur. Les chap. 2Sa13-18, qui narrent la révolte d'Absalom, font partie d'un ensemble derécits (2Sa 9-20), dont la valeur historique n'a d'égale que la fineet vivante pénétration psychologique, encore rehaussée par un artd'exposition à la fois sobre et sentie qui ne cesse de tenir enhaleine l'intérêt et l'émotion des lecteurs. De Maaca David avait eu aussi une fille, Tamar, dont la beautéinspire à son demi-frère Amnon, premier-né des fils du roi, unepassion coupable assouvie par la violence. Absalom, usant de ruse,venge l'outrage en faisant tuer Amnon. Du même coup l'héritierprésomptif du trône a disparu. Absalom passe trois ans à Guésur, endisgrâce. Mais à l'instigation de Joab, le général en faveur auprèsde David, il est rappelé. Il s'applique dès lors à capter lapopularité, servi par son charme physique autant que par seshabiletés d'intrigant. Bientôt il dispose d'une force armée et vajusqu'à ourdir une conspiration pour détrôner son père; il établitson quartier général à Hébron, ancienne résidence royale apparemmentjalouse de s'être vue délaissée pour Jérusalem. Le vieux roi a ladouleur de voir le «coeur des Israélites se tourner vers Absalom».Devant le danger, il quitte en hâte la capitale, où l'usurpateur entresans coup férir et marque d'emblée sa prise des pleins pouvoirs ens'appropriant le harem paternel. Dédaignant de poursuivre la petite arméeloyaliste, il laisse à David le temps de se ressaisir. Lorsqu'enfin Absalomse lance à sa poursuite, à l'instigation de Husaï, émissaire secret deDavid, il est vaincu, puis tué de la main de Joab, dans la forêtd'Éphraïm, à l'Est du Jourdain. La douleur paternelle l'emporte enDavid sur le ressentiment du monarque dépossédé (2Sa 18:33, cf.2Sa 18:5). On montrait encore au temps de Josèphe (Ant., VII, 10:3) le tombeau qu'Absalom s'était fait construire de sonvivant, mais qui attendit en vain sa dépouille, ignominieusementabandonnée sous le monceau de pierres qui seul commémora soncrime (2Sa 18:17-18). Le monument monolithe qui se trouve dansla vallée du Cédron et qu'on appelle tombeau d'Absalom(en arabe tantour Firaoun =bonnet de Pharaon) ne peut pas être plus ancienque les derniers Macchabées et peut même être de l'époque d'Hérode,ainsi d'ailleurs que les autres mausolées voisins (tombeaux deJosaphat, de saint Jacques, de Zacharie). 2. Père d'un Mattathias (1Ma 11:70), peut-êtrele même que le père d'un Jonathan (1Ma 13:11). 3. Un des deux délégués juifs auprès du gouverneurLysias (2Ma 11:17).