La balance des anciens Hébreux, comme celle des Égyptiens, etc.,n'était autre que notre balance ordinaire, avec son fléau et ses plateaux retenus par des cordelettes à chacune de ses extrémités.A l'origine les poids étaient en pierre. La balance est souvent mentionnée dans la Bible, soit au propre,soit au figuré (Job 6:2 31:6,Ps 58:3 62:10,Esa 40:12,15 46:6,Jer32:10,Eze 5:1 etc.). L'image de Da 5:27 fait penser à lapsychostasie égyptienne ou pesée de l'âme dans la balance des dieux,d'après le Livre des Morts. Dans Ap 6:5, la balance symbolise la disette: la nourritureest pesée à chacun. Les prophètes, sages et législateurs d'Israël, insistentfréquemment sur la nécessité d'avoir des balances et des poids justes(Le 19:36, cf. De 25:13-16,Pr 11:1 16:11,Eze 45:10,Os 12:8,Am8:5,Mic 6:11); Clément d'Alexandrie attribue cette défense à Jésus:«N'usez pas de fausses balances!»