Des mentions de victoires, au sens propre, ne peuvent manquer dansles livres de l'A.T, où les armées et la guerre (voir ces mots)jouent un rôle important (Ex 17:13,No 13:30,1Sa 17:50, 2Ma10:28-38, etc.; cf. Heb 11:34). Le cantique de Débora, l'un des plus vieux documents de la Bible,chante «les victoires de JHVH» et de «ses chefs en Israël» (Jug5:11); Judas Macchabée, avant de livrer bataille à AntiochusEupator, donne pour mot d'ordre à ses troupes: «Victoire deDieu!» (2Ma 13:15). Le point de vue religieux et le point de vue national se trouventencore entremêlés à travers le livre des Psaumes: les fidèlescroyants, souvent engagés dans d'inévitables conflits avec lesennemis d'Israël qui sont en même temps ennemis du vrai Dieu,cherchent leur force auprès de Lui (Ps 13:5 18:3,40 27:3), et lePs 68 n'était point leur unique «psaume des batailles»; (cf.Ps 35:1 144:1 et suivants, etc.) en rendant grâces à leurDieu qui leur donne de vaincre (Ps 118:10,16 129:2 etc.), ilsproclament Sa suprématie, celle de l'Esprit, sur les conquêtes desforces militaires (Ps 33:16 44:3,9 etc.). Presque toute laprédication prophétique avait assuré le peuple israélite de ladéfaite et de la ruine s'il persistait dans son infidélité, et toutesces menaces se sont réalisées (voir Prophète). Au point de vue figuré, qui se transporte dans le domaineindividuel, le combat intérieur et la victoire sur soi-même neparaissent guère dans l'A.T. On y trouve, dans la mystérieuse luttede Jacob, une trace de l'antique conception qui voyait dans la prièreune lutte de l'homme contre Dieu pour lui arracher son secours;l'homme en sort «tout meurtri, mais vainqueur», et le récit expliquepar là le nouveau nom d'Israël: lutteur avec Dieu (Ge 32:24-30;cf. Os 12:4 et suivant). Le plus sensitif des prophètes,Jérémie, reçoit de Dieu la promesse qu'il ne sera pas vaincu par lespuissants (Jer 1:19 15:20); mais c'est Dieu lui-même qui, enl'enrôlant au prix de tant de souffrances, l'a vaincu (Jer 20:7). L'existence même d'un Ennemi de Dieu, (cf. Mt 13:28) chef derésistance contre son oeuvre parmi les hommes (voir Satan), impliqueun état de guerre au terme duquel Dieu doit remporter la victoire.Dans le mazdéisme, c'est la lutte supra-terrestre entre Ormuzd etAhriman. Dans la religion biblique et spécialement dans l'Évangile, lescoups de l'Adversaire portent sur le Fils de Dieu et sur ses fidèles,par l'épreuve et la tentation (voir ce mot); le Père céleste leurgarantit la victoire de son Esprit saint. On connaît les assauts duDiable contre Jésus, et ses victoires successives, jusqu'à la croix(Mt 4 parallèle Lu 4,Mt 16:23,Lu 22:53,Mr 14:35 15:34,Jn19:30), couronnées par le triomphe de Pâques (Lu 24:26). C'estdans l'obéissance et le sacrifice devant la volonté (voir ce mot) deDieu son Père que Jésus s'est montré vainqueur; et d'avance, à laveille de quitter ses apôtres, il les associe à sa victoire: «Prenezcourage, j'ai vaincu le monde!» (Jn 16:33). Les écrits de ces apôtres, témoins des premières réalisationsspirituelles de l'Évangile, nous montrent les chrétiens lancés enpleine bataille par leur Maître et Sauveur dans un monde hostile. Ils ont à lutter contre: