Personnage cité par Gamaliel (voir ce mot), d'après Ac 5:36 etsuivant, comme un fameux agitateur révolté à la tête de quatre centshommes, qui furent vaincus et anéantis avec lui. Gamaliel dit que cesfaits se produisirent «il y a quelque temps» (pro loutôn tonhèmérôn), et qu' «après» Theudas se leva un autre rebelle, Judas leGaliléen, «à l'époque du recensement» (verset 37). Or, si lesrenseignements sur Judas (voir ce mot, II, 4) cadrent en effet avecdes données historiques sûres (insurrection sous Quirinius, en 7 av.J.-C), au contraire la mention d'un Theudas antérieur à ce Judassemble contredite par le fait que le faux prophète de ce nom fit satentative sous le gouverneur Cuspius Fadus, donc après l'an 44,c'est-à-dire un demi-siècle après celle de Judas, et une dizained'années après cette intervention même de Gamaliel, qui parconséquent ne pouvait la connaître comme un précédent. L'historienFlavius Josèphe (Ant., XX, 5:1 et suivant) rapproche lui aussiles deux équipées de Theudas et de Judas, dans le même ordre que lepassage des Actes et avec plusieurs analogies d'expressions, mais enrespectant la chronologie, car sa présentation de Judas après Theudasest rétrospective. Pour éviter d'attribuer un anachronisme à l'auteur du livre desActes, on a supposé que, parmi les nombreux aventuriers juifs quisurgirent durant ce demi-siècle, il peut s'en être trouvé un dénomméen grec Theudas, avant le Theudas de l'an 44. Mais en ce cas ilserait étrange que ce dernier n'eût pas été distingué de l'autre parune épithète ou une précision personnelle; plus étranges encoreseraient les ressemblances entre Ac et Josèphe s'il ne s'agissait pasdu même imposteur. Il semble donc que le texte d' Ac renferme unedouble erreur: interversion des deux épisodes, et allusion(d'ailleurs exacte) à l'histoire de Theudas plusieurs années avantqu'elle ne soit arrivée. On ne peut guère attribuer ces confusions àdes défaillances de mémoire chez l'auteur d' Ac après lecture deJos., car il paraît fort improbable à la plupart des critiques quel'un des deux ait pu connaître l'autre. Ils auront plutôt connu l'unet l'autre des informations de même source, soit écrites (M. Goguel, Act., p. 129), soit orales (Bbl. Cent.), qui avaient déjà plus oumoins mélangé les deux épisodes, et le livre des Ac les aura suiviesdans leurs inexactitudes alors que Josèphe, mieux documenté, aura étéen mesure de rectifier ces détails erronés. Le nom de Theudas pourrait être une contraction de Théodôros ou Théodotos. L'inscription funéraire d'un certain FlaviusZeuxis, à Hiérapolis, vers la fin du I er siècle, nomme ses deux filsFlavius Théodore et Flavius Theudas. Un papyrus du III e siècle citeun Theudès dans un groupe de Juifs envoyés en ambassade auprès deTrajan.