Ancienne capitale d'Élam, ce pays situé à l'Est de Babylone, qui jouaau cours d'incessants conflits avec les pays de Sumer et d'Akkad unrôle important dans l'histoire de la civilisation primitive. Suse devint plus tard l'une des trois capitales de l'empireperse. Des documents suméro-babylonïens (environ 2400 av. J.-C.)prouvent que Suse était déjà une puissante cité au III e millénaire(les vases de Rimush trouvés à Ur venaient «du pillage de la ville deSuse» vers 2580). Assiégée et fréquemment capturée, particulièrement parAssourbanipal (647 av. J.-C.) qui imposa à cette ville un martyreeffroyable dont le récit nous a été conservé par le cylindred'Assourbanipal (gravé en 63g av. J.-C), Suse demeura la capitale dela Babylonie orientale jusqu'à ce que Cyrus en eût fait l'une desrésidences du roi de Perse. Néhémie fut, à Suse, échanson du roi Artaxerxès I er ou,peut-être, Artaxerxès II (Esd 4:9,Ne 1:1) Darius, filsd'Hystaspe, y construisit le fameux palais auquel il est faitallusion dans Da 8:2; l'histoire d'Esther se passe dans cepalais (Est 1:2,5). Les ruines de Suse ont été remises au jourpar les explorations de Dieulafoy (1884-1886) et surtout de Jacquesde Morgan (1897-1912) qui y a retrouvé un grand nombre d'objets d'artet de documents épigraphiques qui nous éclairent sur l'antiquecivilisation babylonienne. C'est à ces fouilles que nous devons lastèle triomphale de Narâm-Sin (XXVIII° siècle av. J.-C.) et lecélèbre code de Hammourapi (XXI° siècle), l'une et l'autre au muséedu Louvre. Voir Élamites.