Des sens divers que l'on peut donner à ce mot, nous ne retiendronsici que ceux qui éclairent le texte biblique. Suivant les cas,«sentiment» ou «sentiments» exprime dans la Bible: 1. la conscience de ce qui se doit (Eph 4:19), 2. les mouvements de l'âme, les impulsions morales,les affections (Ac 17:11,Ro 12:3,2Pi 3:1), 3. l'ensemble des mobiles intérieurs qui nouspoussent à l'action. Ceci est de beaucoup le plus important et vaut qu'on s'y arrête.Nos instincts traduisent les besoins de nos organes en des sensationsdiverses, dispersées et souvent contradictoires. L'intelligence estnotre antenne sur le monde extérieur. Elle reçoit elle aussi, et departout, des impressions infiniment multiples, dispersées,divergentes, et sa curiosité ne lui donne point de repos. La penséefait le tri de tous ces apports de valeurs diverses; elle domine lesinstincts, elle classe les données de l'intelligence, elle s'ouvreaux inspirations du monde spirituel; à l'aide du jugement et del'expérience, elle dispose parmi ce qu'elle reçoit les éléments quipeuvent concourir à la conservation, à l'évolution, auperfectionnement de la personne pensante. Le sentiment, enfin, s'empare de tout cela, y met le coefficientdu coeur et l'oriente vers l'action. Le sentiment est déjà l'actionen puissance. L'homme ne pense pas pour penser, il pense pour être.Or, il ne peut être qu'en réalisant son unité vitale; cette unitévitale, c'est le sentiment qui la lui donne, en préparant l'harmoniede l'action qu'il sollicite. Nulle part cette vérité n'apparaît plusdistinctement que dans Php 2:5 et suivants. L'apôtre Paul dit: «Ayez en vous les mêmes sentiments queJésus-Christ a eus»; et aussitôt il énumère les actes par lesquelsJésus s'est constitué le Sauveur de l'humanité. Dans ses actesconcrétisant ses sentiments, aboutissait tout l'effort de sa vie.Quand on a compris cela, les textes où l'apôtre dit aux chrétiens:Ayez les mêmes sentiments les uns envers les autres (Ro 12:1615:5 et suivant, 2Co 13:11,Php 2:2, cf. 1Pi 3:8), lesmêmes sentiments en notre Seigneur (Php 4:2), sortent du domainede la théorie ou de la sensiblerie pour nous camper en pleine action.Voir les exemples de «commun accord» du livre des Actes (Ac 1:1415:25 etc.). Avoir un même sentiment, c'est s'accorder pour leservice du Maître; avoir les sentiments que Jésus-Christ a eus, c'estse vouloir son imitateur. (cf. Jn 13:15,Lu 6:40,1Co 11:1)