(hébreu almouggim ou algoummim). Il faut avouer qu'on ignorece que c'est que le bois d' «almugghim» ou d' «algummim» (Ost.,Mart.), dont Salomon fit faire des objets de luxe, meubles etinstruments de musique, pour son temple et pour son palais (1Ro10: et suivant et parallèle 2Ch 9:10). Tout est obscur en ce quile concerne, à commencer par la double forme du mot. C'est d'Ophir(voir ce mot) que Hiram le rapportait. Mais qu'était Ophir? On n'ensait rien. On a proposé la côte occidentale de l'Inde vers lesembouchures de l'Indus, le Machonaland entre le Zambèze et leLimpopo, les côtes de la mer Rouge, l'Arabie, la côte orientale del'Arabie s'étendant le long du golfe Persique. La tradition juivevoyait dans l'algummim le corail; les LXX, du bois dégrossi, aplani,façonné (pélékètos) ; la Vulgate, ligna thyina, c-à-d, le citrus des latins, notre cédratier (voir Thuya). Il a plu, on nesait pourquoi, à la plupart des auteurs modernes, tant juifs quechrétiens, d'y voir le bois de santal rouge. Mais quel bois desantal? le santalum album Roxb., ou le pterocarpus santalinus L., qui appartiennent à deux familles différentes? Certainscritiques, examinant de plus près les passages 2Ch 2:8 et Ca3:9 et suivant, sont arrivés à des résultats inattendus. Ils sesont demandé ce que pouvait bien être ce «bois du Liban» que Hiramdevait envoyer en même temps que du «bois d'algummim» du Liban (où iln'y en avait pas); et de même si les mots «bois du Liban» du Cant.,ainsi que le mot «pourpre» (argâmân) n'étaient pas simplementl'hébreu algoummim estropié par des copistes. Et ils ont traduit2Ch 2:8: «Envoie-moi des bois de cèdre, de cyprès et d'algummim,car je sais que tes serviteurs s'entendent à couper les boisd'algummim»; et Ca 3:9 et suivant: «Salomon s'est faitconstruire une litière en bois d'algummim...Le dossier est en or etle siège en bois d'algummim.» Pour ceux qui tranchent la question en admettant la versionordinaire: bois de santal, ou de sandal (Vers. Syn.), il faut choisirentre les deux arbres cités plus haut. Le santalum album Roxb.,de la fam. des Santalacées, est originaire de l'Inde et de laMalaisie. C'est un grand arbre à feuilles opposées, lancéolées,entières, à nombreuses petites fleurs réunies en panicule au sommetdes rameaux. Le fruit est une drupe globuleuse, noire. Le bois estblanc, légèrement jaune rougeâtre, d'une odeur forte et agréable etd'une saveur chaude et épicée quand il est sec. Il est imprégné d'uneessence très odorante, l'essence de santal, qui s'extrait pardistillation des tiges et surtout des racines. Le bois estsusceptible de poli et employé en ébénisterie. Le pterocarpussantalinus L., de la fam. des Légumineuses, est un arbre nonépineux, à feuilles alternes imparipennées, à fleurs jaunes, rarementblanches mêlées de violet, en grappes simples ou en panicules lâches,axillaires ou terminales; gousse à bord ailé ou caréné, d'où le nomdu genre, pterocarpus (=fruit ailé), qui compte près de 120espèces tropicales. Le pt. santalinus, de la côte de Coromandel,fournit le bois de caliatour, ou santal rouge, d'un rouge foncé, dontla matière colorante est la santaline. Ch.-Ed. M.