RAMOTH

(=hauteurs; pluriel de Rama) 1. Ville lévitique d'Issacar (1Ch 6:73); probablement la même queRémeth (Jos 19:21) et Jarmuth (Jos 21:29). 2. Ramothen Galaad. L'une des villes de refuge dans le pays deGad (De 4:43,Jos 20:8), attribuée aux Lévites Mérarites (Jos21:38,1Ch 6:80). Au temps de Salomon, c'est l'une des villes fortesdu district administré par Ben-Guéber, lieutenant du roi (1Ro4:13); sous Achab et son successeur, cette forteresse est chaudementdisputée entre Israélites et Araméens; Achab y est frappémortellement en cherchant à la reconquérir sur les Araméens deDamas (1Ro 22,2Ch 18); Joram, fils d'Achab, qui est parvenu àreprendre Ramoth, y est à son tour grièvement blessé dans un combatcontre Hazaël, roi de Syrie (2Ro 8:28 et suivant, 2Ch 22:5et suivant); enfin, c'est là que le messager d'Elisée vient oindreJéhu roi d'Israël (2Ro 9). On le voit, Ramoth joue un rôleappréciable dans l'histoire d'Israël; pourtant on n'a pas encore pusituer avec certitude l'exact emplacement de cette ville. Indiquons brièvement les hypothèses proposées. Le nom de Ramoth signifiant «hauteurs», certainsy ont vu un nom de «hauts-lieux», désignant quelque colline sacrée,qu'ils ont voulu identifier avec Mitspa, lieu de la réconciliationentre Jacob et Laban (Ge 31:48 et suivant). D'autres historiens y voient Gérasa, la moderne Djérach dont les ruines à l'Est du Jourdain frappent encorel'attention du voyageur. Le texte arabe du livre de Josué (noncanonique et datant du Moyen âge) parle en effet de Ramatal-Jaras (20:8 21:38). Eusèbe place Ramoth au lieu actuellement appelé es-Salt, à une quinzaine de km. à la fois du Jabbok et duJourdain. Mais des chars pourraient-ils approcher cet endroitescarpé, accroché au flanc de la montagne? (1Ro 22:31,35) On a proposé Reimoûn, à l'Ouest de Djérach(Gérasa). Dans cette hypothèse, qui a pour elle la ressemblance desnoms (base fragile), la précédente objection tombe, puisque par lavallée du Jabbok des chariots peuvent facilement atteindre cetteplace, que rien ne protégeait contre les incursions araméennes. D'autres savants enfin lisent dans l'hébreu de1Ro 4:13 Ramoth-Salchad au lieu de Ramoth-Galaad et corrigent enconséquence tous les passages cités plus haut. Salkhad se trouvesur une hauteur à l'extrême S. du Djebel Hauran, à l'Est de Bosra.Entre ces diverses conjectures, seules des fouilles trancherontpeut-être un jour le problème. 3. Ramoth du Midi: nom donné à Ramath (Jos 19:8) dans 1Sa30:27;voir Rama, 3.