PROPHÈTE 1.

I Définition.II Origines du prophétisme.III Vocation des prophètes jéhovistes.IV Le prophétisme jéhoviste à ses débuts.V Le patriotisme des prophètes.VI Les trois grands siècles de la prophétie.VII La prophétie messianique.VIII Comment Jésus a accompli les prophètes.

I Définition. Le mot prophète vient du gr. prophètes, de pro, avant, oudevant, et phêmi, dire. «Prophète» peut donc désigner, soit celuiqui dit avant, dans le sens de prédire, soit celui qui dit devant,c-à-d, qui déclare hautement et publiquement, dans le sens deprofesser. Dans les deux cas, prophétie ou profession remontent à laracine pha -briller.Dans la langue courante, le prophète est l'homme qui éclaireses semblables, celui par lequel la divinité transmet savolonté, celui qui, extatique ou non, explique les oracles, quiinterprète une doctrine ou qui possède un don de seconde vue et quiannonce l'avenir. Le prophète est proprement l'annonciateur et levoyant. Telles sont bien les qualités reconnues à la catégoried'hommes que l'A.T, appelle rôèh =voyant, ou nâbî, motd'origine incertaine et peut-être non sémitique par lequel ondésignait en Israël le porte-parole de Jéhovah, l'homme deDieu (1Sa 2:27 9:6,1Ro 12:22,2Ro 4:21,25), le gardien ou lasentinelle (Esa 21: et suivants, Jer 6:17,Eze 3:17 33:7,Mic7:4,Hab 2:1 et suivants, Esa 52:8,56:10 62:6), le serviteur deJéhovah (Esa 20:3,Jer 25:4 26:5 29:9,Esa 44:26 etc.), lemessager de Jéhovah (Esa 42:19,Ag 1:13,Mal 3:1). A côté du nâbî, l'A.T, parle aussi de la nebîâh, la prophétesse (voirce mot). Le nâbî, ou prophète, est l'homme de l'Esprit (Os 9:7). Dans la religion jéhoviste--par où l'on doit entendre la religionrévélée à Moïse et développée par les prophètes fidèles à sonenseignement, la religion de Jéhovah, le Dieu vivant et vivifiant, lareligion biocentrique, c'est-à-dire qui ramène tout à la notionde la vie (voir Alliance, Décalogue, Dieu [les noms de],Philosophie)--vis-à-vis du prêtre qui représente le culte offert parl'homme et le rite, le prophète représente Dieu et l'inspiration.Mais le terme «prophète» est appliqué dans la Bible à d'autres qu'auxreprésentants de la Révélation; nous le voyons appliqué aux hommesqui représentent les cultes de Baal et d'Astarté au tempsd'Achab (1Ro 18) et, chez les Hébreux, aux courtisans diseursd'oracles dont les prédictions nationalistes, flattant le peuple etles rois, endormaient les consciences. Les «prophètes de mensonge»furent les adversaires les plus irréductibles des messagers deJéhovah (Esa 56:10,Mic 3:5,12,Jer 6:13 et suivant Jer 23:9et suivant Jer 26:7,16,2Ro 22, etc.; cf. faux prophètes dans leN.T.: Mt 7:15 24:24, etc.). Le terme de prophète en ses diversesacceptions nous introduit donc dans un monde qui déborde infinimentles héros du prophétisme d'Israël et dont ceux-ci furent en quelquemanière la sublimation.