Ce terme désigne dans Ge 18 et 19 cinq cités: Sodome, Gomorrhe,Adma, Tseboïm et Tsoar (Bêla). Les quatre premières furent détruitespar le feu pour leur extrême perversité. L'histoire de Lot, le neveud'Abraham, et de sa fuite loin de Sodome, est bien connue; Lots'enfuit à Tsoar et, sur sa prière, cette ville fut épargnée (Ge19:12,26). Il est impossible de déterminer le lieu exact des villes de laPlaine. On convient généralement qu'elles se trouvaient dans laplaine de la vallée du Jourdain près de la mer Morte.Ceux qui les placent au Sud de cette mer avancent les argumentssuivants: (a) Djebel Ousdoûm, falaise de sel gemme à l'angleS.-O, de la mer Morte, est en général identifie avec le nom de Sodome; (b) Eusèbe place Tsoar à l'extrémité de la mer Morteopposée à Jérico; (c) Eze 16:46 laisse supposer que Sodome setrouvait dans la direction du S. de Jérusalem; si elle était àl'extrémité N. de la mer Morte, elle se serait trouvée presquedirectement à l'Est de la capitale.A ces arguments s'opposent les considérations suivantes: (a) Lorsque Amraphel marcha de Kadès contre les villesde la Plaine (Ge 14:1,8), il traversa Hatsatson-Thamar que l'onidentifie ordinairement avec la moderne Engeddi; donc les villesdevaient se trouver au Nord d'Engeddi, à l'extrémité N. de la merMorte; (b) le «cercle» ou la «plaine» du Jourdain ne peutavoir été que la large plaine s'étendant autour de son embouchure;dans De 34:3, elle est aussi appelée le cercle (Vers. Syn.:bassin) qui environne la vallée de Jérico; (c) la plaine et ses villes étaient visibles duvoisinage de Béthel.--Voir (Ge 13:3-10) Mer Morte. Il est curieux de noter que les noms de Sodome et de Gomorrhe ontété trouvés écrits à la main sur le mur d'une maison de Pompéi,inscription d'origine certainement juive ou chrétienne.