Dans Ac 2:9, il s'agit, non des Parthes proprement dits, maisdes Juifs établis dans leur territoire et venus à Jérusalem enpèlerinage. Les Parthes, chassés de la Scythie, étaient venus seréfugier dans les régions arides et sauvages qui avoisinent le grandDésert Salé, au Sud-S.-E. de la mer Caspienne et de l'ancienneHyrcanie, au coeur de la Perse actuelle. Ils se multiplièrentrapidement et formèrent bientôt une nation importante. C'étaientd'habiles cavaliers et des archers remarquables (la «flèche duParthe» était tirée en arrière, par-dessus l'épaule, pendant lafuite). Soumis d'abord aux rois de Perse, les Parthes passèrentensuite sous la domination d'Alexandre le G d et des Séleucides. Larévolte d'Arsace les affranchit; ils fondèrent un empire dont lapuissance résista victorieusement à Rome et se maintint pendant prèsde cinq siècles, de 250 av. J.-C, à 226 ap. J.-C, s'étendant depuisl'Euphrate jusqu'à l'Indus. En 226 le dernier des Arsacides, ArtabànIV, fut détrôné par la dynastie perse des Sassanides.