L'A.T, revient sans cesse sur l'orgueil et n'emploie pas moins dedouze mots pour le désigner. On voit par là qu'il lui attribue unecapitale importance et qu'il en connaît la complexité. L'orgueil estun amour déréglé de soi-même; il est l'état d'un homme qui sesurfait, s'admire dans ses oeuvres, se prête des qualités qu'il n'apas et qui s'ingénie pour que les autres partagent l'opinion qu'il ade lui-même. Murray a dit: «L'humilité n'est pas tant une vertu entred'autres que la racine de toutes les vertus»; on peut dire de mêmeque l'orgueil n'est pas tant un vice entre d'autres que la racine detous les vices. L'humilité exhale un parfum qui donne du prix àtoutes les vertus; l'orgueil porte en lui un ferment qui fait écloretous les vices. L'envie, c'est l'orgueil ne pouvant prendre son partides avantages d'autrui; la colère nous montre l'orgueil réagissantcontre ce qui lui résiste; la jalousie naît de l'insupportableimpression produite sur l'orgueil par une supériorité qui s'impose;le mensonge lui-même n'est bien souvent que l'orgueil qui se couvreet se masque, espérant par son faux visage retenir l'estime qu'il nemérite pas. On a observé que personne autant que l'orgueilleux n'aimeà faire parade de son humilité et des exigences de sa conscience.Cette parade, qui est contredite par leur allure hautaine et parleurs mesquins partis pris, attira aux pharisiens l'apostrophe deJésus: «Hypocrites (ou comédiens), vous vous faites des minesaccablées, vous vous composez des visages exténués par lejeûne...Vous nettoyez le dehors de la coupe et du plat...Vous payezla dîme de la menthe, de l'aneth et du cumin, et vous laissez de côtéce qu'il y a de plus important dans la loi: la justice, lamiséricorde, la bonne foi, l'amour de Dieu» (Mt 6 et Mt 23). «L'orgueil, dit La Rochefoucauld, n'est jamais mieux déguisé etplus capable de tromper que lorsqu'il se cache sous la figure del'humilité.» On voit les ravages que cause l'orgueil dans la vie morale. Dansla vie religieuse, où l'humilité est l'introductrice de la grâce, leseffets de l'orgueil sont plus redoutables encore. Il est à l'âme ceque la lèpre est au corps, il enlaidit, il ronge, il tue, c'estpourquoi l'on rencontre des hommes qui, au début de leur carrièrechrétienne, exerçaient par leur enthousiasme une véritable attirance,mais qui, parvenus à une situation où l'orgueil guette les âmes malassurées, ont perdu peu à peu leurs qualités spirituelles et jusqu'àla flamme de leur regard. Après ces observations générales on comprendra le rôle quel'orgueil joue dans la Bible et l'insistance que met celle-ci àprémunir les croyants contre l'orgueil. Dès ses premières pages, ellenous avertit que l'habileté de l'infernal suggesteur fut d'ensemencerd'orgueil le coeur vierge du premier couple humain: «Vous serez commedes dieux!» L'orgueil ayant levé a produit la convoitise; celle-ci aprovoqué la désobéissance et l'homme a été chassé du Paradis (Ge3). Dans tout son effort pour sauver l'humanité perdue, Dieu seheurte à l'orgueil. Prophètes, psalmistes et sages dénoncentl'orgueil comme un compagnon de la méchanceté (Job 20:6 35:12,Ps31:19 73:6 119:51 123:4,Pr 21:24) et de la sottise (Pr 14:3,Ps59:13); ils lui donnent pour conséquences la honte, l'humiliation,les divisions, l'effusion du sang, la ruine (Pr 11:2 29:23 13:1016:18); ils proclament que Dieu le hait (2Ro 19:28,Esa 37:29,Pr8:13 16:5,Am 6:8) et en tirera vengeance (De 17:12 etsuivants, Ps 119:21 31:24, cf. Ps 94:2 119:78,122,Esa 13:112:12,Os 7:10,Jer 13:9-17,Eze 7:10,24 16:56 etc.). On sent quepour les prophètes toute la destinée de l'homme et en particulier dupeuple élu se joue entre les deux pôles: humilité et orgueil. Les Apocryphes font aussi une large part à l'orgueil (cf. 2Ma 5:21 9:7,11 15:6,Tob 4:13, Sag 5:8, Sir 13:2015:8 etc.). Sir 10 renferme une saisissante descriptionde l'orgueil qui paraît avoir inspiré un passage du Magnificat (cf. Sir 10:14 et suivants et Lu 15:1 et suivants). Jésuspar son attitude à l'égard des pharisiens sanctionne la révélation del'A.T. Son discours de Mt 23 n'est qu'un réquisitoire, etcombien brûlant, contre les péchés de l'orgueil. L'orgueil despharisiens les a empêchés d'aller au baptême de Jean-Baptiste; c'estpourquoi, dit Jésus, «ils ont rendu inutile à leur égard le desseinde Dieu» (Lu 7:30, cf. Lu 15:1). L'orgueil suggère àl'homme infirme qu'il est bien portant, au pécheur qu'il est juste;Jésus déclare: «Ceux qui sont en santé n'ont pas besoin de médecinmais ceux qui se portent mal. Je ne suis pas venu appeler des justesmais des pécheurs» (Mr 2:13-17). La parabole du pharisien et dupéager est ici le texte classique: (Lu 18:9-14) «O Dieu, je terends grâces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes.»Celui de qui l'orgueil s'est à ce point haussé n'a pas de prochain.Trop distant pour compatir à la peine des autres, n'attendez pasqu'il s'accuse ou qu'il cède: s'il s'avouait faillible il sediminuerait. L'orgueil installe le coeur dans l'atmosphère desrésistances. L'orgueil est le grand isolant. S'il nous isole desautres, comment ne nous isolerait-il pas de Dieu dont on ne peutapprocher qu'à travers l'atmosphère de la grâce. «Quiconque s'élèvesera abaissé.» Les apôtres tiennent, sur ce point, le même langage que l'A.T, etJésus. Jacques et Pierre citant Pr 3:34 d'après les LXXs'accordent à dire: «Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâceaux humbles» (Jas 4:6,1Pi 5:5). Jean, se référant au récit de lachute (Ge 3:6), écrit: «La convoitise de la chair, la convoitisedes yeux et l'orgueil de la vie ne viennent pas du Père mais dumonde, or le monde passe...» (1Jn 2:16 et suivant). On pouvaits'attendre à ce que Paul, l'apôtre de la grâce, fût impitoyable pourl'orgueil (Ro 1:30,2Ti 3:2 et suivants, cf. 1Ti 6:4,1Co5:2,2Co 12:20,Ro 11:20,1Ti 6:17), et fît un devoir aux ministres del'Évangile de s'en tenir loin (1Ti 3:6,Tit 1:7). Voir Humilité.Alex. W.