Il est à noter que la Bible n'applique jamais ce terme à ce qu'onappellera plus tard l'éloquence sacrée; ceux qui proclament en publicla vérité et la loi de Dieu ne pratiquent point un art «oratoire»:prophètes, apôtres, prédicateurs, évangélistes, etc. sont des témoins(voir ces divers mots). Le titre d'orateur n'apparaît qu'une fois,appliqué à Tertullus (voir ce mot), qui plaida devant Festus la causedes chefs juifs contre saint Paul (Ac 24:1). Le terme gr., rhétôr, désignait dans la langue classique un orateur proprementdit et, au-dessus de tout autre, l' «orateur» par excellence:Démosthène; mais dans la langue courante du 1° siècle, qui est celledes correspondances privées sur papyrus, il désigne le plus souventun avocat, exactement comme dans cet unique texte du N.T.