Le Croissant des civilisations primitivesVoir Atlas 12Le royaume de Médie est la partie N.-O. de l'Iran, à l'Est del'Assyrie et au Nord de l'Élam. Ses deux capitales étaientRagau (Jug 1:5-15), ou le Raguès (voir ce mot) de Tob1:14 5:5, et Ecbatane (Esd 6:2,Jug 1:1 et suivants, Tob 14:12,14). La couche dominante de la population était aryenne (Iranienne):Madaï (l'ancêtre éponyme légendaire des Mèdes) est fils deJaphet (Ge 10:2,1Ch 1:5); les noms propres des Mèdes, dans lessources assyriennes et classiques, sont iraniens. A l'époque assyrienne la Médie était divisée en petitesprincipautés, et elle fut attaquée successivement par Salmanasar III(835 av. J.-C), par Shamshi-Adad V (822), Sémiramis (810),Adad-Nirari III (801, 795, 790, 787), Téglath-Phalasar III (737),Sargon (716). A part quelques révoltes locales, la Médie restatributaire de Sennachérib, d'Assarhaddon, et d'Assourbanipal, de 705à 626. La fondation du royaume mède n'est possible qu'après cettepériode. La liste de neuf rois (dont le premier, Arbacès, auraitdétruit Ninive en 880), compilée par Ctésias (d'après Diodore, II,31:5 et suivants), est donc purement imaginaire. Même Hérodote (I,95ss), qui nomme quatre rois (Déjocès, Phraorte, Cyaxare, Astyage)qui auraient régné de 699 à 550, place l'indépendance de la Médie(710) beaucoup trop tôt. Ces quatre rois sont néanmoins despersonnages historiques (le premier fut emmené captif par Sargon en715), mais les deux derniers seulement furent réellement à la têted'un empire. Cyaxare et son allié Nabopolassar (le fils de cedernier, Nabouchodonosor, épousa la fille de Cyaxare) prirent Niniveen 612 (cf. Na 2-3, Tob 14:14) et se partagèrent l'empireassyrien. La puissance de l'empire de Médie fondé en 612 était si grandeque quelques prophètes de l'exil (Esa 13:17-22 21:2 Jer 51:11,28,25:25 Da 5:28-31 8:20 9:1 11:1) supposaient qu'il mettrait fin àl'empire néo-babylonien (caldéen) des successeurs de Nabouchodonosor.En réalité, Cyrus, en 550, déposa Astyage et la Médie devintdésormais une des satrapies de l'empire perse. Salmanasar V (ouplutôt Sargon), après la prise de Samarie (722), déporta desIsraélites dans les villes des Mèdes (2Ro 17:8 18:11). Les Mèdeset les Perses sont nommés dans Est 1:3 14 18 10:2 Da 6:8,12-15,cf. Ac 2:9. R.-H. Pf.