Chez les anciens, les marchés (ou foires), tenus dans certainesvilles et aux carrefours des caravanes, avaient une grandeimportance. Les principaux se tenaient périodiquement. On y venait departout; certaines tribus avaient trouvé dans le trafic des marchésleur principale occupation. (cf. Ge 37) Joseph avait créé pourles marchés de véritables entrepôts (Ge 41:57). Jérusalem, Damas, Jérico, Tyr, Sidon et plus tard Palmyre furentcélèbres par leurs marchés auxquels étaient consacrées des ruesentières (1Ro 20:34, cf. Jer 37:21,Soph,1:10,Ne 13:15,Am8:4,6,Eze 27); tels, aujourd'hui encore, les souks orientaux. Au temps de Jésus, l'intérieur du parvis du temple était devenupar l'infidélité des prêtres un véritable marché (Mt 21:12 etsuivant, Jn 2:14 et suivants). Voir Commerce.