Cette expression se trouve trois fois dans le livre de Daniel (Da7 9,13,22) pour désigner Dieu jugeant le monde.Dans cette vision, Il est dépeint comme un vieillard majestueux auxcheveux blancs et aux vêtements blancs, assis sur un trône de feu.Les livres où sont inscrites les actions des hommes sont ouvertsdevant lui. L'expression «ancien des jours» n'a pas un sens mystiqueen elle-même, c'est une périphrase orientale pour désigner unvieillard.Par cette expression, l'auteur sacré voulait probablement suggérernon seulement l'idée de l'éternité de l'Etre divin, mais lavénération profonde qui lui était due, et assurer aux justespersécutés que leur Dieu était incomparablement supérieur à tous lesautres. C'était pour eux à la fois un réconfort et un avertissementde se souvenir qu'au-dessus des phases rapides de la vie, là-hautétait assis quelqu'un qui restait éternellement le même (Ps 90et Ps 102).Cette image implique une conception fortement anthropomorphique et aété reprise plus tard pour un usage apocalyptique. La description duFils de l'Homme dans Ap 1:14 est probablement inspirée par cettefigure.